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¿Hay alternativa a la tecnología de los “bebés medicamento”?

2012-02-15T18:53:00.001+01:00

Por Nicolás Jouve de la Barreda - Catedrático de Genética – Presidente de CíViCa

Tras cinco años de vigenciade la Ley de Reproducción asistida y de investigación con embriones humanos confines terapéuticos para terceros solo han nacido cuatro «bebés medicamento» enEspaña. Son el fruto de una tecnología que combina la fecundación in vitro para producir embriones con elDiagnóstico Genético Preimplantatorio para seleccionar los idóneos de acuerdocon su perfil genético. Se trata de producir un bebé para utilizar la sangre desu cordón umbilical o, en su caso, su médula ósea, para curar a un hermanitoenfermo y necesitado de un trasplante. Esto se practica a sabiendas de queparte de los embriones producidos se descartarán, en la misma medida en que seconoce de antemano que no tendrán la cualificación de donantes genéticosválidos para mejorar la condición de salud del hermano enfermo. Se comentan losinconvenientes técnicos y éticos que plantea esta compleja tecnología así comola existencia de alternativas éticas de autorizarse sin trabas la actividad delos bancos privados de sangre de cordón umbilical, para uso intrafamiliar.

Unaterminología inapropiada

Lo primero que hay que señalar es lo inapropiado dela terminología «bebe medicamento» o «bebé de diseño», que si bien responde ala realidad de lo que se hace y hasta podría admitirse desde la perspectivaperiodística, repugna al sentido común y es contraria al respeto debido a todavida humana. Un bebé, un niño, un adulto, no pueden nunca ser tratados como un objetopara conseguir un fin. Cada vida humana es valiosa por sí misma y no debe sertratada como un medio sino un fin en sí misma. Por lo tanto hablar de que unbebé ha sido concebido como un instrumento para ser donante de un hermanoaquejado de una enfermedad, por muy noble que nos parezca la causa, esanteponer una utilidad práctica al valor que en sí mismo tiene la vida delrecién nacido.

Si deseamos precisar un poco más y alguien nos diceque la utilización es mínima al tratarse de la muestra de cordón umbilical,algo que normalmente se desecha, habrá que aclarar que eso no es así en todoslos casos. En efecto, hay casos en que la sangre del cordón umbilical que seobtiene nada más nacer el «bebé medicamento» puede satisfacer las necesidadesde un trasplante para regenerar el tejido hematopoyético defectuoso, comoocurre en la mayoría de las enfermedades debidas a defectos de la producción delas células sanguíneas. Pero también hay otros casos en que el “bebémedicamento” sigue siendo necesario después del nacimiento, bien porque lamuestra de sangre utilizado ha sido insuficiente o porque fracasó el trasplantepor alguna otra razón. En estos casos el «bebé medicamento» pasa a convertirseen un donante permanente, especialmente de médula ósea y se le requerirá paranuevas donaciones.

Enqué consiste la tecnología del bebé medicamento

Todo empezócuando en 1999, Eliane Gluckman[1]y sus colaboradores del Hospital San Luis de París, demostraron que el cordónumbilical contiene unas células madre sanguíneas que dan resultadossatisfactorios para el tratamiento de leucemia y linfomas infantiles, frente alrecurso del trasplante de médula ósea, que había sido el procedimiento másutilizado especialmente en los niños para solucionar tan graves enfermedades.Gluckman, demostró que ante dichos casos, el trasplante de médula ósea plantea ladificultad de la búsqueda urgente de donantes con un sistema genético de histocompatibilidadHLA adecuado. Sin embargo, los trasplantes de sangre de cordón umbilical (SCU) tienenmuchas ventajas. La primera es la mayor rapidez de su disponibilidad de contarcon Bancos de muestras mantenidas en congelación suficientemente dotados. Aello se añade la inmadurez relativa de las jóvenes células de la SCU, lacarencia de efectos secundarios para los donantes, el reducido riesgo detransmitir infecciones y la posibilidad de su conservación en congelación.Además, la SCUofrece sus posibilidades de trasplante en todos los casos, niños o adultos, cono sin relación familiar. A pesar de ello, por razones que se indican másadelante, los resultados son manifiestamente mejores cuando el donante estágenéticamente emparentado. El primer trasplantecon éxito tuvo lugar en 1988 en el Hospital San Luís de París en que se utilizóla SCU procedente de un niño sano para tratar a un hermano de 5 años aquejadode una anemia de Fanconi. De acuerdo con los datos de Gluckman, lasupervivencia de los pacientes aquejados de neoplasias hematológicas querecibieron un trasplante de SCU de un hermano tiene una eficacia del 63%, frentea solo el 29% en el caso de un trasplante de SCU no emparentado. El parentescoafianza la probabilidad de la coincidencia de los genes determinantes del sistemaHLA y en consecuencia se reduce el riesgo del rechazo inmunológico.

Estos antecedentes, unido a las posibilidades que ofrecen las nuevastecnologías de la fecundación in vitro,condujeron a la idea de producir los «bebés medicamento». Cuando una pareja tieneun hijo con una enfermedad genética solucionable mediante un trasplante decélulas regeneradoras de su sistema hematopoyético, se les ofrece laposibilidad de concebir un segundo hijo por fecundación in vitro y, mediante un diagnóstico genético preimplantatorio (DGP)seleccionar de entre los embriones producidos, aquellos que no hayan heredadolos genes determinantes de la enfermedad genética y posean un genotipo HLAcoincidente con los del hermano mayor afectado. De este modo, se promueve lacreación de embriones, vidas humanas producidas in vitro, a sabiendas de que parte de ellas se destruirán, en lamisma medida en que se conoce de antemano que no tendrán la calificación dedonantes genéticos válidos para mejorar la condición de salud de su hermano.

¿Hasta quépunto es efectiva la tecnología de los «bebés medicamento»

La combinación de la fecundación in vitro y eldiagnóstico genético preimplantatorio permite hasta cierto punto determinar laidoneidad genética de los embriones producidos, siendo necesario descartar losque resultasen portadores de la misma enfermedad hereditaria que su hermano ylos que, aun siendo sanos, no tuviesen un sistema genético inmunológicamentecompatible con el hermano que la padece. Sin embargo la probabilidad de obtenerlos embriones compatibles deseados bien diagnosticados es muy baja. La realidades que tener un hijo para salvar a otro es un procesolargo, difícil y con pocas garantías de éxito.

ElHLA está determinado por cuatro genes estrechamente ligados, denominados HLA-Aa HLA-D, que ocupan una región de unos 4 millones de bases nucleotídicas de ADNen el brazo corto del cromosoma 6 (=6p21.3). Estos genes codifican los antígenosque constituyen los mecanismos de defensa inmunológico del ser humano. Se tratade uno de los sistemas genéticos más polimórficos del genoma humano, condecenas de alelos en cada gen. Debido a lo cual, la probabilidad de encontrardos personas con el mismo genotipo (mismos alelos en los diferentes genes) esmuy baja, siendo más alta la probabilidad entre personas emparentadas porascendientes comunes, como es el caso de los hermanos. Por la propia diversidadgenética de estos genes, hay una elevada probabilidad de que los padres seanheterocigóticos para cada uno de ellos y además portadores de diferentes alelos.Sin embargo, dada la estrecha proximidad cromosómica de los cuatro genes tiendena transmitirse sin recombinación, como un bloque por las vías gaméticasmasculina y femenina[2]. Es decir, a los efectosde la transmisión hereditaria, el sistema HLA se asemeja a un gen simpleautosómico. De este modo, la probabilidad de recurrencia de undescendiente con idéntico sistema HLA a un hermano ya nacido es a losefectos del 25% (=1/4). Esta es también la probabilidad de compatibilidad de laSCU entre hermanos.

Si la enfermedad a curar en un niñoestá determinada por un gen autosómico recesivo (genotipo aa), como ocurre con una Anemia de Fanconi, una Aplasia medular, unabeta-talasemia, etc., la probabilidad de recurrencia de unhermano es de un 25% (=1/4). Este es el caso más común que se produce cuandolos padres no poseen la enfermedad pero son ambos portadores del alelo recesivoresponsable (genotipo Aa). Estorepresenta que de cada cuatro hijos uno será homocigótico (1/4 aa) para el alelo recesivo responsablede la enfermedad (=1/4) y presentará la patología, y tres (1/4 AA + ½ Aa) no tendrían la enfermedad (=3/4). Sí lo que se desea es tenerun bebé para solucionar el problema del hermano enfermo mediante la utilizaciónde una muestra de SCU, éste no solo no debe tener la enfermedad sino debe tenerun sistema HLA apropiado e idéntico al de su hermano ya nacido.

Laprobabilidad conjunta de obtener un embrión no afectado por la enfermedad yportador de un HLA compatible con un hermano ya nacido es por tanto de 3/16 (=3/4 x 1/4). Es decir, en principio habría que contar con 16 embriones paraobtener 3 donantes adecuados.

Peroademás, dado que la probabilidad de éxito de obtención de un embarazomediante fecundación in vitro esaproximadamente de un 25% (1/4), habrían de producirse más embriones para teneruna reserva de garantía del embarazo en el caso de que no prosperase el primerintento. De este modo la probabilidad de tener 3 embriones compatibles, exentosdel gen de la enfermedad y con probabilidad de que cuajen tras la fecundaciónin vitro sería de 3/16 x 1/4 = 3/64 (aproximadamente el 5%). Otro hecho quecomplica más las cosas es la viabilidad de los embriones manipulados para hacerel DGP. La biopsia de una o dos células de estos embriones es muy delicada ymuchos embriones se deterioran y pierden la viabilidad. Teniendo en cuenta estefactor y asumiendo que de los embriones producidos y manipulados prosperasensolo la mitad, la probabilidad final de tener un embrión sano, con el HLA adecuado,viable y que prosperase tras la implantación sería de: 3/64 x ½ = 3/126(aproximadamente el 2,5%).

Porotra parte, el diagnóstico genético preimplantatorio para la selección deembriones está sujeto a las propias limitaciones de las técnicas de diagnóstico,dependientes a su vez del conocimiento de los sistemas genéticos y de lassecuencias funcionales y alteradas de los genes. Por ello, otro problemaadicional lo plantea el doblediagnóstico genético –genes relacionados con la patología y HLA- a partir delADN de una o dos células embrionarias. El diagnóstico puede no ser totalmente satisfactorioy dejar dudas que no se podrían resolver hasta recurrir a un diagnóstico másconcluyente durante el embarazo,lo que determinaría una pérdida de sentido del camino seguido hasta esemomento, cuando el bebé ya está de camino. La seguridad no se tendría realmentehasta un análisis serológico más fiable a partir de muestras fetales o hastadespués del parto.

Finalmente, supuesto que se obtenga el deseado «bebé medicamento»falta lo más importante, curar al hermano. La eficacia de la curación es evidentemente más elevada con SCU de un hermano que en el caso de untrasplante alogénico, pero el éxito en la curación es también dependiente de laenfermedad que se pretenda curar. Se estima entre un 75% y un 90% enenfermedades genéticas, y entre un 30% y un 50% en leucemias.

Los problemas éticos

Es evidente que el principal problema ético que seplantea es el de la instrumentalización y selección de los embriones. Los embriones«sobrantes», incluso sanos aunque sean de distinto perfil genético HLA que el hermano que motivó su producción, son desestimados porinnecesarios y tampoco se conservarán en congelación en prevención del dañoirreparable que les haya producido la biopsia de que fueron objeto. Estodetermina la pérdida de decenas de vidas humanas en estado embrionario.

El segundo problema ético y no menos importante es el de la producción deun niño con un fin determinado. Algunos padres dejan en segundo plano estehecho al señalar que para ellos es tan querido como cualquier otro hijo,incluso más por ser el salvador de la vida de un hermano. Sin duda esto puedees así, pero no se nos olvide el carácter utilitarista con el que el «bebémedicamento» viene al mundo y el hecho de que se trata de una persona a la quenadie ha preguntado nada y podría sentirse utilizada, especialmente ante la eventualidad del fallo del trasplante de laSCU y la prolongación del problema, de modo que este niño sigue siendo lasolución, manteniéndose la condición de donante permanente de su hermano. Habráque tener en cuenta que desechado el cordón umbilical, la donación de médulaósea es una proceso delicado y complejo del que pueden derivarse secuelas yefectos secundarios para quien hace la donación, que en este caso no revisteprecisamente el carácter de donante voluntario.

De este modo, el asuntode los «bebés medicamento» es complejo por razones técnicas y éticas. Aunque setrate de la curación de un hijo enfermo ¿es ésta la única vía posible?, ¿tienerealmente sentido tan importante esfuerzo por parte de los padres?, ¿esrealmente necesario el largo proceso de la producción de tantos embriones,incluida su implantación, no siempre lograda en primera instancia?, ¿estájustificada la angustiosa espera a un diagnóstico fiable tras la implantación?,¿es ético el descarte de decenas de embriones «sobrantes»?

Una alternativareal. Los Bancos familiares de SCU

Si de lo que se trata es de aprovechar la SCU de un recién nacido paracurar a un niño afectado con una enfermedad determinada. la tecnología de los«bebés medicamento» es sustituible por la utilización de muestras de SCUcompatibles, que se podrían hallar en un Banco de SCU, bien fuese público oprivado e intrafamiliar. Por las explicaciones dadas, las muestras de SCU másadecuadas, las de perfil genético más próximo o idéntico al receptor seencontrarán en los bancos privados, por el parentesco genético y por ser losque conservan las muestras precisamente para uso familiar. Son muestras que noson anónimas, como ocurre en los bancos públicos. Los donantes son miembrosidentificados de la propia familia, con el HLA tipificado y disponibles encualquier momento. En un banco de carácter familiar, las muestras de SCU de loshijos que vayan naciendo, siempre podrán ser utilizadas para cualquier hermano quenazca después y necesite un trasplante con garantías de no ser rechazado.

Se da la paradoja de que en España se ha legislado antes la capacidad deproducir «bebés medicamento» que de permitir el desarrollo sin trabas de losBancos Privados de SCU para uso familiar. La regulación de los bancos privadosde SCU, vigente actualmente en España está determinada por el Real Decreto1301/2006 que, paradójicamente, comienza por considerar que el almacenamiento yconservación de sangre de cordón umbilical, en un banco privado, constituye una«donación». Desde esta perspectiva se tiene la idea de que la conservación delas muestras de SCU en bancos privados restringe su capacidad de uso para finespúblicos y sociales. De este modo a los padres en España solo les queda laopción de donar la muestra de SCU a un Banco público, lo que supone la pérdidade la identidad de la muestra o conservarlo en un Banco privado que mantengalas muestras en un depósito fuera de España, con la dificultades técnicas quepudiera suponer su utilización. Esto significa que en cierto modo se estácoartando la libertad de los padres que deseen conservar la SCU de sus hijospara su uso familiar y de paso se está dificultando de facto el uso autólogo, quees la situación ideal de máxima efectividad en un trasplante de SCU, extensiblea un uso alogénico para un receptor compatible emparentado, habitualmente unhermano o un miembro próximo de la propia familia. A esto se une el hecho deque, al menos en España, la capacidad de los bancos públicos para recoger yconservar unidades de SCU es limitada y no alcanza a todas las donaciones quepodrían producirse.

La legislación española admite la producción de los «bebésmedicamento»

La aprobación en 2006 de una nueva Ley de Reproducción Asistida abríapaso a esta nueva opción terapéutica. Desdela aprobación de la Ley 14/2006[3] de Reproducción HumanaAsistida y de investigación con embriones hannacido cuatro bebés con la finalidad de curar a sus hermanos en España. Deacuerdo con la ley las peticiones se atienden de una en una, en función deltipo de enfermedad y circunstancias especiales de cada caso. Tras más de 70 peticiones de autorización para tener hijos con fines terapéuticos para terceros,se han desestimado 9, hay muchas en vías de aplicación y se han producido cuatro«bebés medicamento». El primero nació en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla,en octubre de 2008. Se trataba de un bebé libre de enfermedad hereditaria ycompatible con su hermano afectado de una beta-Talasemia major. Eltransplante se llevó a cabo en el primer trimestre de 2009, sin que tengamosdatos sobre la deseable curación del hermano.

No debemos olvidar que por encima del alarde de la tecnología biomédica deproducir el «bebé medicamento» debe estar la curación del niño que justificó sunacimiento. Por ello, nos parece que no deberían divulgarse las noticias denuevos nacimientos de estos bebés hasta tanto no se conozca el resultado finalde toda la operación, incluido el trasplante de la SCU y la curación. Por ello,tras conocerse el nacimiento de Estrella, el 13 febrero de 2012, una niñaconcebida con el fin de curar a su hermano Antonio afectado de aplasia medularsevera han surgido comentarios sobre la precipitación de la divulgación deestas noticias. De este modo, un par de días después del anuncio del nacimientode Estrella en Sevilla, el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) revelóque 11 meses antes habían nacido en Barcelona dos gemelas, Noah y Leire, con elfin de salvar a su hermano Izan, que padece adrenoleucodistrofia, señalando queel motivo de que no hayan dado a conocer el nacimiento de las niñas medicamentose debe a que su hermano Izan se encuentra aún en tratamiento

Hubo quien en el momento de promulgarse la Ley 14/2006 señaló que latécnica de los «bebés medicamento» carecía de justificación clínica y social.Hoy, a la vista de los magros resultados a pesar del elevadísimo coste depersonal, medios económicos y vidas humanas desestimadas por no ofrecer elperfil genético adecuado, podemos mantener la misma crítica. El tiempo se haencargado de demostrar la precipitación en la aplicación de una normativapermisiva para algo de lo que ni existía demanda social ni se podía esperar resultadosespectaculares. Lo que si tendría mucho sentido es fomentar la donación de SCUpara favorecer la búsqueda urgente de muestras con HLA adecuado y sobre todo laautorización para actuar en España sin trabas legislativas de los Bancosprivados de SCU para uso familiar.

[1] E. Gluckman, V. Rocha, C. Chastang,«Cord blood stem cell transplantation. Bailliere’s Best Practice and Research»,en Clinical Haematology 12(1999), pp. 279-292.

[2] Ej.:padre HLA1/HLA2 y madre HLA3/HLA4 (siendo HLA1, HLA2, HLA3y HLA4, combinaciones distintas del grupo de genes ligados en cadacromosoma autosómico). Sí la pareja tuvo un hijo con la combinación, por ej. HLA2/HLA3,la probabilidad de que un segundo hijo presente la misma combinación genéticaes ¼.

[3] Ley14/2006, de reproducción humana asistida y de investigación con embrioneshumanos con fines terapéuticos para terceros BOE 27-05-2006

2º caso de bebé medicamento

2012-02-14T23:30:00.000+01:00

SEVILLA, 13 Febrero 2012. (EUROPAPRESS)

El Hospital Virgen del Rocío de Sevilla ha acogido este pasadosábado el nacimiento de Estrella, el segundo 'bebé medicamento' que nace enEspaña libre de una enfermedad genética hereditaria y que es compatible con suhermano Antonio, afectado de aplasia medular severa, una grave enfermedadhematológica que provoca la desaparición de las células encargadas de laproducción de la sangre en la médula ósea.

Éste esel segundo caso que se registra en España, después del conseguido también eneste mismo hospital sevillano en 2008, cuando se registró el que fuera elprimer caso realizado íntegramente en España mediante la técnica delDiagnóstico Genético Preimplantatorio (DGP) para concebir a un bebé de perfilde histocompatibilidad idéntico (HLA) a un hermano que precisaba de untrasplante de progenitores hematopoyéticos.

Fue elcaso de Javier Mariscal, nacido el 12 de octubre de 2008 en el Virgen del Rocíode Sevilla, que permitió meses después salvar la vida de su hermano Andrés, queestaba afectado de beta-Talasemia mayor y al que se le efectuó un trasplante desangre de cordón umbilical de Javier.

En estesentido, el director de la Unidad de Genética, Reproducción y Medicina Fetal deeste hospital, Guillermo Antiñolo, ha aclarado que primero se buscó en la redespañola de médula ósea (REDMO), si bien no se encontraron donantes compatiblescon el caso de Antonio, cuya patología le estaba provocando en los últimosmeses que requiriese de forma recurrente y casi semanal transfusiones desangre, ya que su problema en la médula le provoca el que no pueda producir glóbulosrojos, blancos y plaquetas.

NACIMIENTOY PROCEDIMIENTO

Tras elparto, la sangre de su cordón umbilical quedó almacenada en el Banco andaluz deCordón Umbilical, ubicado en Málaga, donde permanecerá hasta que el equipo dela Unidad de Hematología acreditado a nivel nacional para el trasplantepediátrico de progenitores hematopoyéticos, programe el momento del trasplantepara Antonio, opción terapéutica para su grave enfermedad.

Elhospital ha aclarado que el porcentaje de éxito ronda el 70 por ciento,"aunque ello dependerá de las condiciones con las que llega cada pacienteen el momento del trasplante". Además, en este caso no existe otra opciónque no sea un trasplante de sangre de cordón de un hermano compatible.

TRASPLANTE ENTRE HERMANOS

Este caso demuestra la utilidadde la sangre del cordón umbilical en trasplantes intrafamiliares. Solo conservandoprivadamente la sangre del cordón se tiene la certeza de disponer de estematerial biológico, si alguna vez llega a necesitarse. Esto evita la necesidadde recurrir a la creación del bebé medicamento, que, además de los problemaséticos que plantea, tiene una tasa de efectividad muy baja.

La sangre de cordón podría revertir la diabetes tipo 1

2012-01-13T23:30:00.000+01:00

Fuente: Europapress, 11 enero 2012

Una terapia de células madre procedentes de sangre de cordón umbilical podría revertir la diabetes tipo 1. Así lo han señalado investigadores de la University of Illinois, en Chicago (Estados Unidos), descrita en la publicación 'BMC Medicine'.

La diabetes tipo 1 es causada por el ataque del sistema inmune del propio organismo a las células beta del islote pancreático. Su tratamiento requiere una inyección diaria de insulina que regule los niveles de glucosa del paciente en sangre. La nueva terapia "reeduca" las células T de los diabéticos, responsables de este ataque, para restablecer la función pancreática y reducir la necesidad de insulina.

La terapia Educadora de las Células Madre pasa lentamente linfocitos separados de la sangre del paciente sobre células madre de sangre de cordón inmovilizadas procedentes de donantes sanos. Después de dos o tres horas en el dispositivo, los linfocitos 'reeducados' son devueltos al paciente.

Los progresos de los pacientes fueron observados a las 4, 12, 24 y 40 semanas después de administrarse la terapia. El péptido C es un fragmento de proteína fabricada como un subproducto de la insulina fabricada y puede utilizarse para determinar cómo están funcionando las células beta.

Esto continuó mejorando a la semana 24 y se mantuvo hasta el final del estudio, lo que significa que la dosis diaria de insulina requerida para mantener sus niveles de glucosa en sangre pudo reducirse. En consonancia con estos resultados, la hemoglobina glicosilada (HbA1C) indicadora del control de la glucosa a largo plazo también se redujo en las personas que recibieron tratamiento, no en el grupo de control.

Según el investigador de la University of Illinois at Chicago Yong Zhao, que dirigió este estudio multicéntrico, "también observaron un mejor control autoinmune en estos pacientes". "La terapia educadora de las células madre elevó el porcentaje de linfocitos T reguladores en la sangre de personas en el grupo de tratamiento".

"Otros marcadores de la función inmune, como el TGF-beta1, también mejoraron. Nuestros resultados sugieren que es esta mejora en el control autoinmune, mediado por los reguladores autoinmunes AIRE en el CBSC, que permite recuperarse a las células beta de la isleta pancreática", concluye

Sangre de cordón como fuente para la medicina del futuro

2011-12-06T12:00:00.000+01:00

ZUTPHEN, Países Bajos, 29 de noviembre de 2011 (agencias)

Las células madresanguíneas del cordón umbilical son la principal fuente para los transplantes yla medicina regenerativa del futuro

Los pasados días 21 y 22 de noviembre tuvo lugar enMaastricht un simposio sobre medicina regenerativa que se centró en el progresode la investigación con células madre y sus prometedoras aplicacionesterapéuticas.

Gracias a los sólidos datos científicos, los investigadoresconfirmaron que las células madre sanguíneas del cordón umbilical son hoy endía una de las principales fuentes para trasplantes de células madre, para lainvestigación y la medicina regenerativa del futuro.

La sangre del cordón es una de las principales fuentes decélulas madre, cada vez más utilizada para sus trasplantes.

La eminente profesora Gluckman abrió el Simposio. Fue laprimera en realizar un trasplante de de células madre sanguíneas del cordón,curando a un niño con anemia de Fanconi en 1988, utilizado las células madre desu hermano. Con motivo del Simposio, destacó que la sangre del cordón estáconvirtiéndose rápidamente en la fuente preferente para trasplantes célulasmadre: en 2000 solo el 1% de los trasplantes utilizaban las células madre de lasangre del cordón; hoy, lo hacen más del 22%. Este fuerte crecimiento se debe alas características superiores de las células madre que provienen de la sangredel cordón, pero también es debido a su facilidad de obtención, a diferencia dela médula ósea por ejemplo.

Desde que se trasplantó la primera célula madre de sangredel cordón en 1988, se ha informado de más de 25.000 trasplantes en todo elmundo y casi 7.800 de estos trasplantes han sido notificados a Eurocord. Laprincipal enfermedad en tratarse fue la leucemia aguda (47% de niños y 59% deadultos), seguida por otros desórdenes sanguíneos (10% de niños y 20% deadultos). Los investigadores están comprometidos con aumentar el número deenfermedades que pueden tratarse con los trasplantes de células madre.

Ensayos clínicosen marcha, abordando necesidades médicas no cubiertas

La medicina regenerativa es uno de los campos terapéuticosmás prometedores tratados en el Simposio. Existen diferentes terapias enproceso para tratar lesiones espinales, reparación y regeneración de losórganos, incluyendo el corazón, el hígado y la vejiga. Durante el Simposio,investigadores de todo el mundo tuvieron la oportunidad de compartir ynotificar sus últimos resultados del trabajo preclínico y los ensayos clínicos.Estos estudios abordan enfermedades que aún no tienen tratamiento y puedensuponer una gran esperanza para algunos pacientes. Los resultados de estosestudios se esperan pronto.

Tratamientosexperimentales en el laboratorio, pasando hacia ensayos clínicos

El profesor Surbek, de Suiza, explicó sus esfuerzos para tratar aniños prematuros que padecen lesiones cerebrales prenatales con el trasplantede células madre de sangre de cordón umbilical. No hay una terapia establecidadisponible y la lesión a menudo lleva a una discapacidad grave a largo plazo.En modelos animales, las células madre humanas se trasplantaron con éxito. Eldoctor Surbek comentó: "Estamos encantados con estos primeros resultados,ya que confirman la supervivencia y actividad funcional de las células dedonantes trasplantadas. Veo muchos bebés prematuros y estamos comprometidos amejorar su tasa de supervivencia y calidad de vida."

Confusión entre donación y depósito privado de sangre de cordón

2011-10-05T23:25:00.000+02:00

Gijón, 5 oct 2011 (EFE).-

El presidente de la Sociedad Internacional de Bioética (SIBI), Marcelo Palacios, ha pedido hoy un cambio en la normativa que regula los bancos de sangre de cordón umbilical para evitar el "destierro celular" que se produce por la imposibilidad de darle un uso exclusivamente familiar a las células madre depositadas en España.

El científico ha dicho que muchas familias deciden depositar la sangre de los cordones umbilicales de sus hijos, portadoras de células madre, en bancos del extranjero porque la legislación española les obliga a donarlas para un uso público, con lo que "se esta produciendo un verdadero destierro celular".

Palacios ha demandado una reforma del real decreto 1301/2006 que regula entre otras cosas los depósitos de sangre de cordón en España, para que autorice el depósito de sangre de cordón umbilical para uso exclusivo autólogo o familiar, eliminando los condicionantes de su donación para una utilización pública, aunque fomentándola para que sea voluntaria.

España es el único país del mundo que exige a los familiares la donación pública de las células madres para ser depositadas en bancos públicos y privados, por lo que muchos optan por depositarlas en el exterior, ha indicado el presidente de la SIBI.

Palacios, que esta mañana ha presentado su libro "Bancos de cordón umbilical" en el que ha elaborado una tesis que fundamenta su demanda de cambio normativo, ha asegurado que la legislación española "confunde donación y depósito" y atenta contra los derechos fundamentales.

Según ha indicado, los propietarios de la sangre del cordón umbilical son el niño y su madre, y "en ningún caso" la administración puede exigirles su donación pública para depositarla en España.

Palacios ha destacado la "contradicción" de que las familias que tengan depositada la sangre umbilical para uso exclusivo o autólogo en el exterior pueden trasladarla a España "sin problemas", pero no pueden tenerla en bancos de este país.

Según ha manifestado, el real decreto 1301/2006 es una trasposición de directivas sobre donación que no se ajusta a la realidad de los hechos porque "de lo que se trata es de un depósito". Sin embargo el RD se refiere al mismo repetidamente como una donación. "Donación para uso autólogo" es una contradicción en los términos. La sangre del cordón, o se dona públicamente o se guarda privadamente. Ambos conceptos son excluyentes

Además, esta normativa "es ambigua" porque faculta a las Comunidades Autónomas a reglamentar esta actividad, pero las somete a una norma de mayor rango que "impone condicionantes", ha afirmado.

Palacios se ha manifestado a favor de la "libre decisión" de las personas para optar a un uso autólogo o también general mediante una donación, que, en su opinión, debería "ser voluntaria y sin condicionamientos".

Por qué es mejor fraccionar la unidad de SCU antes de criopreservarla

2011-09-15T12:41:00.000+02:00

Lasprimeras unidades que se guardaron en los primeros bancos de SCU no fueronmanipuladas. Se almacenaron con todos sus componentes (plasma, células rojas,etc...) y fueron utilizadas posteriormente con más o menos problemas.

Lareducción de volumen de las unidades de SCU tiene su origen en la necesidad deahorrar espacio en los contenedores de nitrógeno líquido cuando la cantidad deunidades que se almacenaban empezó a aumentar de forma considerable. Y luego sevieron otras ventajas añadidas.

Es ciertoque el principal riesgo de manipular las muestras es la pérdida celular.Broxmeyer et al. (PNAS 1989) encontró una inaceptable pérdida de célulasprogenitoras cuando usaban técnicas para la eliminación de células rojas, talescomo centrifugación simple, lisis con cloruro de amonio, filtración a través dediferentes gradientes de densidad... Otros investigadores comunicaron mejoresrecuperaciones celulares a expensas de no utilizar métodos cerrados con elriesgo de contaminación bacteriana y fúngica que ello conlleva, además de losposibles errores de identificación de las muestras. Todo ello además era muylaborioso, con lo cual no se ajustaba a la rutina demandada en dichos bancos. Éstosfueron los primeros intentos al respecto. Pero poco después el problema se viosolventado por la técnica propuesta por Rubinstein en 1995 de separacióncelular, que es la utilizada hoy en día por todos los bancos de sangre decordón umbilical serios del mundo.

El Dr.Wagner, Mary Laughlin y Lawrence Petz revisaron en el “International Cord Blood Symposium“ de Los Ángeles los distintos métodos de procesamiento delas unidades de sangre de cordón vigentes en la actualidad, que son lossiguientes:

No manipulación (sangre total)
Separación manual por gravedad: depleciónde plasma y /ó de hematíes
Separación manual por centrifugación:depleción de plasma y /ó de hematíes
Métodos automáticos “Sepax®” y “AXP®”

Al contrariode lo que afirman algunos laboratorios que no realizan separación celular antesde procesar, en esta comunicación no se defendió esta postura. De los 30 minutosque duró la conferencia, 25 minutos los dedicaron a comentar los diferentesprocesos de reducción de volumen que existen, y n o a justificar las ventajasde la no-manipulación.

Larealidad es que hay muchas ventajas asociadas a la depleción de plasma y sangrede las unidades de SCU:

1. La reducción del volumen de lasunidades de SCU también ayuda a mantener una alta viabilidad celular, puestoque al ser el volumen de la muestra más pequeño, su congelación posterior esmás uniforme y su descongelación más rápida (Rubinstein el tal, PNAS 1995).Todos los pasos en los que se manipule la sangre son críticos. Evidentemente, lacongelación y descongelación también lo son.

2. Por otro lado, la reducción devolumen también disminuye la toxicidad resultante de la infusión de grandescantidades de DMSO (crioprotector celular) y los productos hemolizados de lainfusión de las unidades no manipuladas (Solves et al, Cryobiology 2008). Amayor volumen, mayor cantidad de DMSO, lo que se traduce en una mayor toxicidadcelular.

3. De forma paralela al puntoanterior, si la cantidad de DMSO fuera menor eso permitiría a los centros detrasplante reinfundir las células una vez descongeladas sin necesidad delavarlas, con lo cual la pérdida celular sería mucho menor.

4. Algunos autores han observadouna influencia negativa del contenido de células rojas, cuando la concentraciónes >0.02 x109/ml, en el crecimiento de las colonias granulocíticas (CFU-GM),marcadores directos de las células progenitoras (de Kreuk et al, J Hemato StemCell Res 2001). Así pues, parece que un exceso de células rojas podríainterferir con el crecimiento y viabilidad de las células progenitorashematopoyéticas.

5. Al eliminar los componentesinnecesarios para un trasplante (células rojas, plasma y DMSO) se minimizan losefectos adversos que pueden provocar en los receptores.

6. La depleción (reducción,depresión) de células rojas disminuye las reacciones por incompatibilidad ABO(de grupo) que se pudieran dar en el caso de que receptor y donante tuvierangrupos sanguíneos diferentes e incompatibles.

Todasestas razones justifican ampliamente la reducción de volumen de las unidades deSCU y hacen que sea el procedimiento común y habitual entre los bancos decordón de todo el mundo.

Los laboratorios que no lo hacen así justifican su postura enel hecho de que la depleción de hematíes supone una pérdida de células nucleadas de entreel 14% - 42%. Y se basan para dar esta cifra en un estudio de McMannis. En unarevisión de su inventario de 50.000 unidades de cordón, Mc Mannis comparó losresultados de 39.000 unidades procesadas mediante depleción de hematíes frentea 11.000 unidades sin depleción de hematíes. Así, pudo comprobar que de lasunidades deplecionadas de hematíes, solamente el 21% tenían un alto número decélulas (más de 1.250 millones), mientras que el 35% de las unidadesconservadas con hematíes tenían una alta celularidad. Obviamente, toda manipulaciónlleva consigo una pérdida celular. Pero estos datos no son concluyentes, ademásde que no se investigó qué células nucleadas son las que se pierden. El Dr.Rubinstein y la Dra. Dobrila llevaron a cabo un estudio muy interesante en elque investigaron qué células eran las que se perdían realmente, con lasiguiente conclusión: La pérdida celular se observa sobre todo en la cantidadde células nucleadas totales, pero no así en la cantidad de células CD34+ y enlas unidades formadoras de colonias. Pablo Rubinstein y Ludy Dobrila, del NYBC,junto con el grupo comercial de Thermogenesis (AXP) presentaron estos datos. Elresumen del póster es el siguiente:

La recuperación de células CD34+ fue del 98,2%, de CFU del 94,6%, deMNC del 97,9% y de células nucleadas totales (TNC) del 84,8%. Así pues, larecuperación de las células progenitoras (las más importantes en los resultadosdel TSCU) es >95%. Ya se ha demostrado (Sanz et al, Gluckman et al, ...)que la cantidad de células CD34+ tiene más impacto que las TNC.
Menos del 1% de las TNC fueron recogidas en la bolsa de exceso delplasma, y el 15% restante fue perdido y recuperado en la bolsa de las célulasrojas, donde se vio que la mayoría que eran granulocitos (células maduras).
Por tanto se concluye que la mayor pérdidacelular se produce en el compartimento de las TNC, pero cuando se investiga esapérdida se ve que la gran mayoría es a expensas de granulocitos, los cuales notienen ningún papel en el injerto del trasplante.

Ellavado se pensó para eliminar la mayor parte del DMSO que puede provocarefectos adversos en el paciente. De forma paralela también se puede eliminarparte de la hemoglobina libre, que ya puede haber dañado las células madre. Elproblema es que tanto el DMSO como la hemoglobina libre no se eliminan porcompleto, con lo cual la proporción que queda de hemoglobina en las unidades nomanipuladas es mayor que en las reducidas, con los posibles problemas que ellopuede ocasionar como ya he comentado previamente.

Porotro lado, no está claro el papel del lavado de las unidades, porqueprecisamente es uno de los puntos más críticos de todo el proceso en lo que serefiere a la pérdida celular. El propio Rubinstein comenta que este paso delavado puede ser obviado diluyendo la unidad con 1% de dextrano y 5% dealbúmina humana y así se reduce significativamente esta pérdida celular.

CristinaNavarrete et al.hace una revisión del sistema de almacenamiento de la sangre de cordón en elúltimo número del British Journal of Hematology. En la página 238 de dicho artículo, en el apartadode Processing, comenta literalmente lo siguiente: “Another important additional advantage of volume reduction is that itreduces the amount of DMSO contained in the unit, a fact particularlybeneficial for units that will be infused to small children. Initially, due tothe large volume of DMSO, cord blood cells had to be washed prior to infusion,especially in the case of small children. Nowadays, washingis not required for volume-reduced units”. De esta forma se evita perder un elevado porcentajede células.

De todasformas, hay algunos autores que todavía tienen dudas respecto a la reducción devolumen, y en los casos de donaciones dirigidas incluso se habla de que nosería necesaria la manipulación de la muestra (Navarrete et al. BJH 2009). Elno manipular la muestra y congelarla como sangre total no está desacreditado, yde hecho se han llevado a cabo trasplantes con estas unidades con éxito. Lo queno puede ni debe hacer ningún laboratorio es presentar esa forma de guardar lasmuestras como la mejor, y como una gran ventaja respecto al resto de bancos deSCU del mundo (públicos y privados) porque no lo es. Está demostrado por milesde trasplantes que la reducción del volumen de la SCU es una técnica habitual,totalmente extendida y que no pone en peligro los trasplantes en absoluto.Además, los datos que se tienen respecto a las unidades manipuladas son muchomayores que los que se tienen sobre las no manipuladas, porque éstas últimashace tiempo que apenas se utilizan. Esto, desde un punto de vista científicohace más seguras a las primeras.

Loslaboratorios que han optado por almacenar sus unidades sin manipular deberíanexplicar las verdaderas razones que les han llevado a tomar esa decisión, queseguramente, se deben a criterios económicos y no tanto científicos. De otraforma, no tendría sentido que siguieran un método que prácticamente nadieutiliza y por tanto vayan a contracorriente. Una vez tomada esa decisión tienenque justificarla a capa y espada agarrándose en los pocos artículos que hay alrespecto. Evidentemente han obviado toda la información que hay sobre lasventajas de reducir la SCU, lo cual significa que han obviado deliberadamentealgunos de los artículos más importantes acerca del almacenamiento de SCU.

Falsos argumentos de bancos de sangre de cordón que no son bancos

2011-07-04T23:30:00.059+02:00

En ocasiones tenemos que lamentar la falta de ética de algunas empresas que se dedican al transporte de la sangre de cordón para que sea procesada en laboratorios extranjeros. Estas empresas no están autorizadas en España como bancos de sangre de cordón, entre otras cosas porque no lo son. Tan solo son operadores logísticos que transportan la sangre del cordón fresca para que la procesen en laboratorios extranjeros con los que tienen firmados acuerdos. Y todo ese proceso escapa al control de las autoridades sanitarias españolas.

Curiosamente, algunas de estas empresas se han integrado en la Asociación Española de Bancos de Sangre de Cordón... cuando en realidad no lo son ninguna de ellas. Ni laboratorios de procesamiento ni bancos de almacenamiento de sangre de cordón. Sin embargo, confunden a la población con falsos argumentos, tratando así de compararse con los verdaderos bancos, como VidaCord, que sí procesan todas las unidades en su laboratorio propio, y también almacenan en sus propios tanques las células madre.

Hoy traemos dos de estos falsos argumentos para denunciar a los que los utilizan, y dejar al descubierto su forma de proceder:

MENTIRA Nº1: VidaCord no está autorizada en Europa. Al tener autorización solo en España, sus unidades no cumplen los criterios exigentes de países europeos, como el Reino Unido, y por tanto, no se podrían trasladar allí en caso de que fueran necesarias para trasplante.

Ante este argumento, que descalifica a quien lo utiliza, hay que decir lo siguiente:

VidaCord es un banco autorizado en España. Tenemos autorización de las autoridades sanitarias españolas, en base al RD 1301/2006. Este decreto es la trasposición de la directiva europea 2004/23/CE, que regula entre otras cosas los requisitos exigibles a los bancos de SCU para procesar y conservar la sangre de cordón. Es decir, que no hay ninguna duda de que cumplimos con los requisitos europeos, al estar acreditados en España. Afirmar lo contrario es simplemente una mentira, utilizada por un comercial que desacredita a la empresa que representa por permitírselo.
Las unidades de VidaCord que están a disposición universal (aquellas cuyo lugar de depósito es Alcalá) están incluidas en el REDMO. Y como tal podrían ser requeridas para ser trasplantadas a cualquier paciente en cualquier lugar del mundo (también en el Reino Unido...). Por tanto, afirmar que por el hecho de procesar en España nuestras unidades no se pueden utilizar allí es absolutamente falso. Si fuera así, no las habría admitido el REDMO.
VidaCord publica un informe de calidad, que está colgado en nuestra página web. En él se puede comprobar la calidad de nuestras unidades en parámetros clave como la celularidad, el número de células CD 34+ o la viabilidad celular. Comparando estos parámetros con los de los bancos públicos podemos afirmar con orgullo que tenemos unidades de muy alta calidad. Esto no lo hace ninguna otra empresa. Nosotros lo hacemos porque estamos orgullosos de la buena calidad de nuestras unidades, fruto de un trabajo bien hecho.

MENTIRA Nº2: Según la ley española, te pueden quitar las unidades procesadas en VidaCord por el hecho de ser un banco español. Por eso los otros "bancos" no procesan en España.

Esta falacia, utilizada por empresas que ni siquiera son bancos de SCU, demuestran su desconocimiento de la regulación española o sus ganas de engañar a las familias. Ante semejante falsedad hay que afirmar lo siguiente:

VidaCord dispone de instalaciones propias en nuestro país (en el parque científico y tecnológico de Alcalá de Henares - Madrid) donde se procesan todas las muestras. Si la familia así lo decide, también ofrecemos la posibilidad de que las muestras se queden depositadas en nuestras instalaciones, con lo que además de quedar para uso privativo podrían salvar la vida a una persona para la que dicha muestra sea compatible. En caso contrario, si la familia así lo desea, son trasladadas, ya procesadas y crio preservadas en nitrógeno líquido para ser almacenadas en depósitos que tenemos en Europa, donde quedan propiedad 100% de la familia.

La normativa legal que regula en España la existencia y funcionamiento de los bancos de sangre de cordón umbilical es el Real Decreto 1301/2006, de 10 de noviembre, por el que se establecen las normas de calidad y seguridad para la donación, la obtención, la evaluación, el procesamiento, la preservación, el almacenamiento y la distribución de células y tejidos humanos y se aprueban las normas de coordinación y funcionamiento para su uso en humanos. Este RD exige que las unidades DEPOSITADAS en España deben ser puestas a disposición universal. En concreto, en el artículo 27.1 se dice lo siguiente:

"Las células y tejidos almacenados en los establecimientos de tejidos estarán a disposición de los centros o unidades de aplicación de tejidos y células para usos alogénicos en procedimientos terapéuticos con indicaciones médicas establecidas en receptores adecuados."

La norma obliga a los tejidos que se guardan en España, no a los que se procesan aquí y se llevan a conservar en el extranjero. VidaCord procesa todas las unidades en España y sólo las transporta, ya procesadas y criopreservadas, para ser almacenadas en el extranjero cuando así lo solicita la familia.

La ley obliga a informar de este extremo en el documento de Consentimiento Informado. Por eso en el artículo 7.2 se indica que:

"En el supuesto de uso autólogo eventual, el contenido de la información facilitada con anterioridad a la obtención deberá incluir, además de lo previsto en el apartado anterior, la indicación de que las células y tejidos así obtenidos estarán a disposición para su uso alogénico en otros pacientes en el caso de existir indicación terapéutica."

Por otro lado, para que una unidad de sangre de cordón pueda ser requerida para ser utilizada en un paciente, es preciso que primero se conozca su tipaje HLA. En los bancos privados no se realiza esta prueba (que es muy cara, pues cuesta cerca de los 300 €) a las unidades que conservan para uso familiar, puesto que solo será necesario conocerlo en el momento en que la unidad vaya a ser utilizada para un trasplante alogénico intrafamiliar. Si se necesitara para un trasplante para el propio niño, el HLA sería redundante, puesto que son sus propias células las que se le trasplantarían. Por el contrario, las unidades que están en los bancos públicos requieren que se les realice el HLA para poderse poner a disposición universal. En España es la Fundación José Carreras la responsable del registro de donantes de médula ósea (el REDMO), donde se incluyen los datos HLA de las unidades de sangre de cordón puestas a disposición universal. Sin el HLA no se puede ver si son útiles para un enfermo, y por tanto, nadie puede requerirlas. En este sentido, las unidades de sangre de cordón de VidaCord que no se encuentran depositadas en territorio nacional no tienen el HLA realizado y por eso no pueden ser requeridas para ser utilizadas por un tercero. Porque, simplemente, no es posible conocer si son compatibles o no. Al igual que ocurre con cualquiera de los bancos de sangre de cordón que tienen depósitos en otros países.

Las empresas que no tienen bancos en España exportan la sangre fresca porque no tienen la infraestructura para procesar aquí. Pero VidaCord sí tiene laboratorio en España. Esto se traduce en un menor tiempo de transporte al laboratorio desde el paritorio, lo cual repercute en unidades de mayor calidad a la hora de un hipotético trasplante.

Las células madre de sangre de cordón, más eficaces

2011-04-27T23:30:00.003+02:00

Investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber, en Boston (Estados Unidos), han demostrado que es posible mejorar el rendimiento a largo plazo de las células madre obtenidas de la sangre de cordón umbilical, haciéndolas más eficaces en caso de trasplante. Así se desprende de las últimos resultados de un estudio en animales que llevan a cabo junto con el Beth Israel Deaconess Medical Center (Bidmc) y el Hospital Infantil de Boston, en el que están utilizando una molécula de señalización llamada 16-16 dimetil PGE2 para mejorar la eficacia de estas células.

Según el estudio que publica la edición on line de la revista Cell Stem Cell, ninguno de los animales que había recibido células tratadas con esta molécula desarrolló cáncer un año después del trasplante, presentando un perfil de seguridad favorable en todos los casos. Cuando se utilizan células madre, la médula ósea las asimila más lentamente y aumenta las probabilidades de fracaso de estas intervenciones, de ahí la importancia de encontrar nuevas fórmulas.

Fuente: Ideal de Granada 21 abril 2011

Regeneran la médula espinal en ratones utilizando células madre hematopoyéticas

2011-03-09T23:30:00.000+01:00

Los accidentes de tráfico son la principal causa de las lesiones que fracturan la médula y los jóvenes son los principales afectados.

Cuando la lesión es completa poco se puede hacer. Se estabiliza la columna para no ir a peor y los pacientes se resignan a vivir con una extrema discapacidad. En el hospital madrileño de Puerta de Hierro se empeñaron hace 10 años en que esto cambiara, pero de momento, los avances de su investigación, se han probado sólo en animales. En este vídeo se puede ver cómo una rata, a la que se seccionó la médula, consiguió recuperar parcialmente la movilidad de las patas traseras tras un trasplante de células madre hematopoyéticas.

Es el mismo procedimiento experimental que se utiliza en humanos. A los pacientes se les extraen células de su propia médula ósea que se tratan en una sala especial. No se conocen todavía los efectos secundarios que puede tener esta terapia en el cuerpo humano. Por eso la selección de pacientes es muy rigurosa y se aplica fundamentalmente a pacientes con una discapacidad muy severa, y a los que no se les puede causar un daño mayor que el ya que tienen..

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Primer caso de trasplante autólogo de sangre de cordón en España

2011-03-07T18:29:00.001+01:00

A menudo se identifican los bancos de sangre de cordón umbilical privados con bancos para uso autólogo, tal vez de forma inconsciente, fruto del uso machacón que de tal término se hace en la legislación española,[1] donde no se considera que exista la posibilidad de depósito privado para uso alogénico intrafamiliar. Al considerar erróneamente que los bancos de sangre de cordón umbilical privados conservan las células madre para uso exclusivo del individuo, y dada la poca experiencia en este tipo de trasplantes, es fácil llegar a la conclusión equivocada de que se trata de una práctica inútil, y por tanto, la proliferación de bancos privados resultaría, según estas premisas, contraria a la ética.

El profesor John E. Wagner, uno de los mayores expertos mundiales en SCU, afirma, respecto a la utilidad de los bancos privados de SCU para uso autólogo lo siguiente:

“No se puede negar que existe un tremendo potencial para el uso de la sangre del cordón umbilical (para uso autólogo) si consideramos los variados usos no-hematopoyéticos que puede tener en el campo de la medicina regenerativa o como generador de células linfoides (por ejemplo, células T-reguladoras o natural killers). Hoy todavía la eficacia de la SCU en estos campos es aún una mera especulación, pero existe un considerable interés en explorar estas nuevas posibilidades… Aunque continúa existiendo cierto escepticismo acerca de los beneficios de la SCU, esta resistencia se debe en muchos casos a simples preferencias del investigador… El creciente interés por la sangre de cordón ha abierto el camino a muchos descubrimientos.”^{^[2]}

Hoy en día ya se ha superado el escepticismo inicial respecto a la utilidad de la SCU para los trasplantes alogénicos de progenitores. Nadie duda hoy que las tasas de supervivencia de los trasplantes con sangre de cordón son comparables a las de médula ósea con donante HLA idéntico, el modelo ideal para trasplante. Actualmente los científicos están trabajando en dos vías clave para permitir un mayor uso de la sangre de cordón: Acelerar las velocidades de la reconstrucción de la hematopoyesis y del sistema inmunitario. A estos trabajos es a lo que el profesor John Wagner denomina “la primera generación” en el uso de la SCU. Con los descubrimientos recientes se abre la puerta a lo que él denomina una “segunda generación” en el uso de la SCU, que se justifica con la posibilidad de usarla como fuente de linfocitos y de otras células madre no-hematopoyéticas. Como afirma el profesor John E. Wagner, si estos estudios tienen éxito, se desarrollará aún más el interés por la conservación privada de la sangre de cordón. Y dado el gran interés existente y las grandes sumas de dinero invertidas en esta investigación, es razonable pensar que la Ciencia pueda avanzar en este sentido.

Recientemente hemos conocido que se ha dado el primer caso en España de una niña que ha sido tratada con células madre de su propio cordón umbilical como parte del tratamiento contra un tumor cerebral. Alba Ramírez nació en febrero del 2007. Y cuando tenía dos años comenzó a manifestar los síntomas de la enfermedad: Se encontraba menos activa y tenía problemas de coordinación. La niña tenía un meduloblastoma, un tumor en el cerebelo. La intervención quirúrgica que le realizaron en octubre del 2008 no logró extirpar totalmente el tumor, por lo que había que recurrir a quimioterapia. Para recuperar las defensas, el tratamiento incluía trasplante de sangre periférica. Y gracias a que en este caso se disponía de la sangre del cordón de la propia niña, se utilizó para reforzar el tratamiento. Alba recibió el autotrasplante el pasado mes de julio del año 2009 en el hospital Niño Jesús de Madrid. Su mejoría permite albergar esperanzas de su total curación. Aún es pronto para cantar victoria, porque en las enfermedades oncológicas, hasta que no han transcurrido cinco años no se considera que exista curación completa.

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El caso de Alba es un buen ejemplo de la utilidad del depósito privado de sangre de cordón, por encima de las discusiones ideológicas que lo enfrentan con la donación del mismo.

[1] El RD 1301/2006 (http://www.boe.es/boe/dias/2006/11/11/pdfs/A39475-39502.pdf) insiste en clasificar a los bancos de tejidos en dos categorías: establecimientos de tejidos para uso alogénico y establecimiento de tejidos para uso autólogo eventual.

[2] Wagner, J, Gluckman, E. Umbilical Cord Blood Transplantation: The first 20 years, Seminars in Hematology, Vol 47, No 1, January 2010, pp 3–12

Leucemia linfoblástica curada con trasplante autólogo de sangre de cordón

2010-12-02T10:01:00.002+01:00

En 2005 E.M., una niña de cuatro años que sufría una leucemia linfoblástica aguda y cuya esperanza de vida era de tres meses, recibió un trasplante de células madre de su propio cordón umbilical (lo que se conoce técnicamente como trasplante autólogo). Un tratamiento inédito en el mundo, debido a que se pensaba que las células del mismo paciente no eran efectivas en la lucha contra el cáncer al contener el mismo defecto genético que lo causaba. Dos años después, el equipo de médicos que la trató publicó en la revista especializada Pediatrics los resultados del procedimiento: Transcurridos 20 meses desde el trasplante no había rastro de células cancerígenas en su cuerpo. Una mejoría que se mantiene hasta ahora, seis años más tarde. Se trata de una remisión completa prolongada de la enfermedad. Aunque los resultados son muy esperanzadores, y a pesar de las noticias tan entusiastas que los médicos de la niña han circulado profusamente, afirmando que la niña está definitivamente curada, por desgracia, todavía no se puede afirmar tal cosa, ya que, aunque no es lo más habitual, hay pacientes con recaídas a los 10 años del trasplante.

Sin embargo, lo que sí es muy relevante en este caso es el hecho de que E.M. es la primera paciente de leucemia del mundo tratada con un trasplante autólogo de células madre de sangre de cordón. Hay algunos tipos de leucemias que ya se han tratado y curado con trasplante autólogo. En particular las leucemias consideradas de “bajo riesgo”. Ahora, gracias a este caso, sabemos que la sangre de cordón umbilical también puede ser utilizada para trasplante autólogo, lo cual abre la puerta a un nuevo tratamiento contra este mal.

La particularidad de este trasplante es que se hizo con células del propio paciente de SCU, mientras que la mayoría de los casos se realiza con células madre donadas por terceros. En un 20% de los procedimientos, las células pertenecen a la médula ósea de hermanos del enfermo, mientras que en el restante 80% se usan células madre de otras personas. En muchos casos se debe a que la indicación es el trasplante alogénico. Pero en otros, la razón es simplemente que el enfermo no dispone de una unidad de sangre de cordón propia, porque no se conservó en el momento de su nacimiento. Según vaya creciendo el número de depósitos en bancos privados seguramente veremos crecer el uso de estas aplicaciones.

El mayor beneficio de usar células propias es que no hay posibilidad de rechazo. Sin embargo, usarlas tiene también una desventaja. Cuando se hace un trasplante con sangre de otra persona, parte del proceso consiste en que el sistema inmune del donante ataca las células malignas del enfermo, lo que no ocurre con las propias células. En este caso la indicación era un trasplante alogénico, debido a las recaídas que había sufrido. Por fortuna, no siempre se cumplen las estadísticas, y el trasplante autólogo ha demostrado funcionar hasta ahora. De allí que el caso de E.M. sea tan especial y llame la atención de la comunidad médica.

La niña comenzó a presentar grandes hematomas y un agrandamiento anormal del bazo cuando tenía 3 años. Los análisis sanguíneos y medulares revelaron que sufría leucemia. Pese a que fue sometida a quimioterapia, sufrió dos recaídas y las células cancerosas estaban alcanzando su cerebro. Sus padres habían guardado su cordón umbilical cuando nació, sin pensar que gracias a eso le salvarían la vida. Afortunadamente, desatendieron a los que, movidos en muchos casos por prejuicios, desaconsejan el depósito privado de la sangre de cordón afirmando que existen muchas limitaciones para su uso autólogo.

Las leucemias representan un cuarto de todos los tipos de cáncer que afectan a personas menores de 15 años y, de ellas, el 60% son de este tipo agudo. La leucemia linfoblástica infantil en concreto es un tipo de cáncer de la médula ósea que se caracteriza porque esta última fabrica células anormales malignas con capacidad de proliferación infinita, lo cual se traduce en una falta de espacio medular para el crecimiento del resto de células normales (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas), con las consecuencias derivadas de ello, como una mayor propensión a tener infecciones, cansancio y sangrado.

Células madre del cordón umbilical podrían tratar la artritis reumatoide

2010-11-19T05:13:00.000+01:00

La Vanguardia, 16/11/2010

Madrid (Europa Press).- Las células madre del cordón umbilical podrían ser útiles en el tratamiento de la artritis reumatoide, según un estudio del Hospital Popular de la Universidad de Pekín en China que se publica en la revista Arthritis Research and Therapy.

Los investigadores muestran a través de experimentos in vitro y en animales que las células madre mesenquimales (CMM) de la sangre del cordón umbilical suprimen la inflamación y atenúan la artritis inducida por el colágeno.

Según explica Zhan-guo Li, responsable del estudio, "las CMM pueden ejercer una profunda inmunosupresión, que fomenta su uso en el tratamiento de las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide. En la actualidad, la fuente más común de CMM es la médula ósea. Sin embargo, la aspiración de la médula ósea es un procedimiento invasivo y el número y potencial diferenciador de las CMM de la médula ósea disminuyen con la edad. En contraste, la recolección de CMM del cordón umbilical no requiere ningún procedimiento invasivo".

Los investigadores tomaron células inmunes de pacientes con artritis reumatoide y mostraron que las CMM umbilicales eran capaces de suprimir la proliferación de las células, la conducta invasiva y las respuestas inflamatorias. La infusión sistémica de las CMM umbilicales en ratones redujo de forma significativa la gravedad de la artritis inducida por el colágeno. "La artritis reumatoide inflinge un coste inmenso a los servicios de salud de todo el mundo y ninguno de los agentes existentes consigue una remisión a largo plazo que permita dejar de utilizar fármacos. Por ello, una terapia nueva y más eficaz para la artritis reumatoide será muy bienvenida", concluye Li.

VidaCord prepara el lanzamiento del primer centro integral de medicina regenerativa de España

2010-11-04T10:51:00.001+01:00

Publicado en el ABC, el 4 de noviembre de 2010

Madrid aspira a crear un «silicon valley» de la medicina regenerativa. Tras la instalación en el Hospital Gregorio Marañón del primer laboratorio que «fabricará» órganos de repuesto, a la Comunidad le ha llegado otra oferta relacionada con la utilización de células madre. Vidacord, un banco privado de sangre de cordón umbilical, ha ofrecido a Madrid la posibilidad de crear un centro que ayude a trasladar a los pacientes las investigaciones con las células obtenidas de este tejido. El proyecto llega de la mano de esta empresa y del científico de la Universidad de Minessota (EE.UU.) John Wagner, un pionero en la utilización de estas células tan valiosas.

La presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre, recibió ayer la propuesta del propio Wagner, del catedrático de Microbiología César Nombela y del presidente de Vidacord, Ángel Álvarez. Durante la reunión, Aguirre expresó su interés en el desarrollo de un centro que nacería de la colaboración público-privada. Si Madrid no accede, el siguiente candidato en la lista será Londres. El fundador de Vidacord explicó que su primer candidato es la Comunidad, por el nivel de sus hospitales y también en agradecimiento a la presidenta. Álvarez recordó la «valentía» de Aguirre al autorizar los primeros bancos privados de sangre de cordón umbilical, antes de que lo hiciera el Ministerio de Sanidad.

Piel de mariposa

Aunque sólo se tiene el embrión del proyecto, la idea es que el centro se dedique tanto a la investigación como al tratamiento de pacientes. Wagner exportaría su conocimiento a Europa, con Madrid como plataforma. De los 20.000 trasplantes con células madre de cordón que se han realizado en el mundo, el científico estadounidense ha realizado más de 1.500 trasplantes.

Una de sus aportaciones más conocidas es la utilización de estas células para regenerar la piel de personas afectadas por epidermolisis bullosa. Esta enfermedad rara hace que la piel sea extremadamente frágil, como las alas de una mariposa, y cualquier roce se convierte en una úlcera. Si se implantara el centro en Madrid los niños españoles afectados podrían ser atendidos sin cruzar el Atlántico. En España hay sólo unos 200 niños afectados, pero podría recibir también otros pacientes europeos. De momento, este tratamiento experimental sólo se ofrece en un hospital americano, donde Wagner dirige el departamento de Hematología y trasplantes de médula.

El científico de la Universidad de Minnesota trabaja también en la aplicación de las células madre de cordón y de médula ósea a enfermedades tan comunes como la diabetes tipo 1, la esclerosis múltiple o la artritis reumatoide, patologías con una base autoinmune. Con células del cordón y de la médula ósea ha realizado trasplantes para combatir la anemia de Fanconi, un raro desorden de la sangre.

Durante su visita a Madrid, Wagner lamentó la poca información que hay en España sobre la donación de cordón umbilical. Los datos que maneja es que sólo se donan unas 20.000 muestras y «se tiran a la basura» la inmensa mayoría. También criticó el modelo español que no prohíbe abiertamente los bancos privados de cordón umbilical, aunque se reserva el derecho del uso público de las muestras almacenadas.

Éxito de John Wagner en el uso de sangre de cordón para tratar la epidermolisis bullosa

2010-10-04T18:45:00.001+02:00

John Wagner, uno de los mayores expertos mundiales en sangre de cordón, y miembro del Comité Bioético y Mécico-Científico de VidaCord, acaba de publicar un ensayo clínico en la revista The New England Journal of Medicine de agosto del 2010 sobre el tratamiento con células madre de sangre de cordón en niños enfermos de epidermolisis bullosa distrófica recesiva. Los resultados del ensayo son muy esperanzadores, al haber logrado reducir los efectos adversos de esta enfermedad en todos los pacientes. Aunque aún queda mucho por investigar para aprender los mecanismos que conducen a esta reducción de los efectos negativos de la enfermedad, y de sus riesgos y beneficios a largo plazo, se abre con este estudio la puerta al uso de las células madre de la sangre del cordón umbilical en otras enfermedades no estrictamente hematológicas.

¿Qué es la epidermolisis bullosa?

La epidermolisis bullosa (EB) es un grupo heterogéneo de más de 20 enfermedades hereditarias que levantan ampollas en la piel, con una variable severidad clínica. Se suele denominar comúnmente como la enfermedad de "piel de mariposa". Una de las formas más severas es la EB distrófica recesiva (EBDR), causada por una mutación en el gen que produce el colágeno tipo VII (C7), y por tanto una disminución en la producción del mismo. El C7 se localiza en la confluencia de la dermis-epidermis, y es el mayor componente de las fibras de anclaje que unen la membrana basal de la epidermis con la dermis. En ausencia de una expresión normal de C7, estas fibras no se forman correctamente, y la adherencia de la epidermis-dermis se pierde bajo la lámina densa de la membrana basal.
Desde el nacimiento, los niños con EBDR tienen erosiones dolorosas y ampollas en la membrana mucosa y piel, resultando en infecciones locales y sistémicas, contracturas de las articulaciones, fusión de los dedos de pies y manos, problemas en esófago y carcinomas escamosos de piel agresivos.
Los pacientes con la variante Hollopean-Siemens de la EBDR presentan alteraciones mucocutáneas graves que ya son visibles al nacimiento, y la mediana de supervivencia es de alrededor de 30 años, mientras que las personas con otros tipos de EBDR tienen una media de supervivencia de 55 a 65 años.
Hasta la fecha, el único tratamiento de dicha enfermedad ha sido los cuidados paliativos de las lesiones producidas en piel y mucosas.
En este vídeo se puede conocer de cerca esta enfermedad.

En el estudio del Dr. Wagner participaron 7 niños, a los que se trasplantaron progenitores hematopoyéticos de hermanos compatibles excepto uno, que por no disponer de hermanos compatibles, requirió la búsqueda de un donante no emparentado. En uno de los otros 6 casos, además, los padres habían conservado la sangre del cordón umbilical de un hermano que resultó ser compatible, y que fue utilizada para completar la baja celularidad de la unidad de médula ósea conseguida.

Resultados

Seis niños con EBDR con edades comprendidas entre los 15 meses y los 14,5 años completaron el tratamiento y pudieron ser evaluados.

Las evaluaciones previas al tratamiento mostraron enfermedad cutánea extensiva en cada uno de los 6 pacientes y enfermedad mucosa grave en 4 de los 6 pacientes, los cuales requirieron dilatación esofágica y la colocación de un tubo de gastrostomía para soporte nutricional. Cinco pacientes tenían deformidades severas y 4 usaban silla de ruedas. Además, 2 de ellos tenían una alteración renal significativa y 4 anemia por deficiencia de hierro.

Eventos relacionados con el trasplante

Uno de los pacientes, a pesar de la reducción a la mitad de la dosis de fludarabina debido a su alteración renal, falleció antes de la infusión de MO, como resultado de una cardiopatía hemorrágica, probablemente secundaria a la cardiotoxicidad por la ciclofosfamida.

Entre los 6 pacientes trasplantados, la recuperación de neutrófilos (> 500/mm3) ocurrió entre los días 11 y 24, y la recuperación plaquetar sólo se consiguió en 5 de ellos entre los días 33 y 46.

La toxicidad relacionada con el TPH incluyó:

- mucositis grado 3 (necesidad de analgesia con mórficos y soporte para alimentación) en los 6 pacientes.
- aumento significativo y transitorio de bilirrubina en 4 pacientes.

- insuficiencia renal que requirió 3 dias de hemodiálisis en 2 pacientes.

- infecciones oportunistas

Ningún paciente sufrió EICH aguda o crónica.

De los 6 pacientes sometidos a trasplante, 5 continúan vivos con retirada de la inmunosupresión.

Uno de los pacientes requirió un segundo TPH por un fallo de injerto, y tuvo una recuperación hematopoyética completa en el dia 22 post-infusión, alcanzando quimera completa del donante, pero falleció en el día +183 por complicaciones infecciosas.

Respecto a la formación de ampollas mucocutáneas, esto no afectó de forma adversa tras el trasplante excepto en un paciente, el cual desarrolló toxicidad cutánea grado 4 en el día +17 (probablemente relacionado con la quimioterapia de acondicionamiento).

Todos los pacientes mostraron un incremento en la curación de las lesiones que presentaban, así como una disminución en la formación de ampollas mucocutáneas en los primeros 100 días del TPH. Tres pacientes mostraron una mejoría clínica muy marcada ya en los primeros 30 días. Asimismo, el porcentaje de cuerpo afectado se redujo en 3 pacientes, cuando se comparó con la cantidad de vendaje utilizado antes y después del TPH. Los padres de cada paciente reportaron una sustancial mejoría en la curación de las lesiones y una marcada reducción en las lesiones de la mucosa oral. También se testó la piel de los últimos 2 pacientes incluidos en el ensayo clínico para la resistencia a la formación de ampollas tras una exposición a presión negativa. En ambos pacientes, el tiempo de formación de ampollas aumento gradualmente tras el TPH y excedió al observado antes del TPH.

Las biopsias de piel realizadas en los pacientes para evaluar la presencia de C7 mostraron un incremento del mismo. Además, el cultivo de fibroblastos obtenidos de la biopsia cutánea tras el TPH, mostró que éstos producían C7. Tras el TPH no se detectaron anticuerpos anti-C7 que podían interferir con los resultados del TPH. Asimismo, todos los pacientes mostraron en los análisis realizados una sustitución de la MO y la sangre por las células linfohematopoyéticas del donante. Más aún, en todos los pacientes se evidenciaron células del donante en la piel, con una media de 20% del donante, lo cual no era esperable.

VidaCord participa en un ensayo clínico con la Universidad Autónoma y el Hospital Puerta de Hierro de Madrid

2010-09-17T17:56:00.002+02:00

VidaCord ha participado en un ensayo clínico con la Universidad Autónoma y el Hospital Puerta de Hierro de Madrid, dirigido por el profesor Manuel Nicolás Fernández. Gracias a este estudio se ha podido comprobar la efectividad de la sangre del cordón umbilical en el tratamiento de pacientes adultos con leucemia aguda o síndrome mielodisplásico. Para solventar el problema de la baja celularidad de la sangre de cordón en este tipo de pacientes que, lógicamente, debido a su mayor tamaño necesitan un mayor número de células madre, el profesor Nicolás combinó una unidad de sangre de cordón con progenitores hematopoyéticos movilizados, obteniendo de este modo resultados muy satisfactorios. De esta forma, se evita el uso de trasplante de dos unidades de cordón, como se hacía ahora de forma más generalizada, lo cual es más rápido y menos costoso económicamente.

Esta colaboración de VidaCord con la Universidad Autónoma y el Hospital Puerta de Hierro se enmarca dentro de la misión de VidaCord, reflejada en uno de los puntos de su objeto social, que consiste en "promover y apoyar la investigación con células madre adultas multipotenciales, preferentemente de médula ósea, sangre periférica y del cordón umbilical como posible terapia celular futura para el tratamiento de mútiples enfermedades."

Donación y depósito privado de sangre de cordón en Andalucía

2010-06-28T09:14:00.003+02:00

El Servicio Andaluz de Salud acaba de hacer públicos los datos de donaciones de cordón umbilical del año pasado. Según afirman ellos mismos, 9.149 mujeres eligieron guardar la sangre del cordón umbilical de sus hijos. Esto representa casi un 12% de todos los partos, colocando a Andalucía en un muy buen nivel de recogida de SCU. Hay que señalar que Andalucía ha sido pionera en regular la actividad de las empresas que procesan y almacenan la sangre de cordón umbilical, con un convenio que clarifica las obligaciones tanto de las maternidades como de los bancos. Mientras otras comunidades aún siguen dándole vueltas a cómo facilitar la recogida privada a las madres que dan a luz en hospitales públicos, Andalucía lleva casi dos años facilitando este servicio a sus pacientes.

De entre las recogidas de SCU, casi un 16% fueron para depósitos privados (1.473), mientras que el resto fueron donaciones al banco público de Málaga. Dicho banco, dirigido por Isidro Prat, recibe muchos más cordones de los que puede almacenar (no por capacidad, sino por razones de coste). Y ello, aunque pareciera una mala noticia, no lo es, porque permite de esa manera poder seleccionar entre los cordones donados, los mejores. Aunque no han dado datos de cuántos de estos cordones donados se han conservado efectivamente, deben ser menos de un 20%. De lo contrario, el banco de Málaga habría duplicado su volumen en un año, lo cual no es razonable.

Entre las recogidas de sangre de cordón para depósito privado, VidaCord mantiene un claro liderazgo, siendo el primer banco elegido por las madres andaluzas para conservar las células madre del cordón umbilical de sus hijos

El Hospital de El Bierzo realiza la primera recogida de donación de sangre de cordón

2010-06-17T21:00:00.065+02:00

Acaba de hacerse público que el Hospital de El Bierzo ha logrado el primer caso de donación de SCU. Tras obtener la autorización para realizar donaciones de sangre de cordón el pasado mes de febrero, ha sido el pasado 10 de junio cuando se ha realizado la primera donación. Pueden ver la noticia completa aquí.

Obviamente, la identidad de la donante es secreta. Tan solo hemos podido saber que el niño nació por cesárea y que tanto la madre como él se encuentran en buen estado. Resalto el hecho de que el parto haya sido por cesárea y que, a pesar de eso, se haya podido realizar la recogida de la SCU. En VidaCord sabemos que en la mayoría de los casos, una cesárea no es ningún impedimento para que se pueda recoger la SCU. Sin embargo, en los protocolos de donación aparece como una de las causas de contraindicación para una recogida. La razón es que se considera que una cesárea requiere una mayor atención médica, que no conviene dispersar atendiendo a la madre y al bebé cuando el parto es por cesárea. Pero si todo se desarrolla con normalidad, no existe ningún impedimento científico que impida la recogida. En efecto, el Plan Nacional de Sangre de Cordón Umbilical, en su capítulo dedicado a las limitaciones para la extracción, indica en el punto 4 (página 24) que una de esas causas es: "En la cesárea, cuando la extracción pueda interferir en el cierre y reparación de la herida quirúrgica". Algunos sólo leen la primera parte ("en la cesárea.")

Imagino que en este caso ha debido costar lograr una primera madre que cumpliera con los criterios de donación y estuviera dispuesta a realizarla. Y que dado que el parto era sin complicaciones, con buen criterio no se ha visto que la cesárea representara ningún impedimento. A ver si toman nota los seguidores-de-las-reglas-al-pie-de-la-letra, que en más de una ocasión se han negado a hacer la recogida para depósito privado, pudiendo hacerse, pero acogiéndose a "las normas" que lo excluyen. No lo digo por este hospital, pues a la vista está que sus profesionales tienen la capacidad necesaria para interpertar correctamente una norma, buscando lo óptimo en cada caso.

Hay que felicitar, por supuesto, en primer lugar a los padres. Y en segundo lugar al personal médico del hospital, puesto que han podido realizar una donación más de cordón, la cual, gracias a que Castilla y León tiene un acuerdo con el banco púiblico de cordón de Santiago de Compostela, irá allí a ser procesada y congelada. Afortunadamente, en el Hospital El Bierzo es posible, además de la donación de sangre de cordón, el depósito privado con VidaCord, si la familia así lo desea.

El trasplante de células del cordón umbilical es efectivo en adultos con leucemia

2010-06-16T21:00:00.004+02:00

Publicado en La Razón de hoy.

John Wagner, miembro del Comité Bioético y Médico-Científico de VidaCord confirma la efectividad del trasplante con sangre de cordón umbilical en adultos con leucemia. La ausencia de unidades conservadas de un hermano hacen que la alternativa de un donante sea la más efectiva.

Un estudio de científicos de la Universidad de Minesota concluye que los trasplantes de células de sangre de cordón umbilical tienen la misma efectividad que los trasplantes de células procedentes demédula o la sangre periférica en los adultos con leucemia

Los trasplantes de células de sangre de cordón umbilical (SCU) procedente de personas no emparentadas, no compatibles para uno o dos antígenos leucocitos humanos (HLA, por sus siglas en inglés), tienen la misma efectividad que los trasplantes de células procedentes de otras fuentes, como la médula o la sangre periférica, en los adultos con leucemia.

Esta es la conclusión del estudio dirigido por científicos de la Universidad de Minesota (Estados Unidos) y publicado ya en la edición 'on line' de 'The Lancet Oncology', el primero que ha encontrado unas tasas de supervivencia libres de leucemia similares en adultos que se han sometido a trasplantes de médula, de células de sangre periférica y de SCU.

Estos descubrimientos apoyan el uso de SCU como opción de tratamiento de la leucemia en adultos para los que no se ha encontrado un donante de médula o de sangre periférica compatible. También en el caso en el que se requiera un trasplante con urgencia.

La mejor alternativa para los adultos con leucemia sin hermanos con HLA compatible es someterse a un trasplante de HLA compatibles de un donante adulto no emparentado con el paciente. Sin embargo, sólo el 50 por ciento de los blancos tienen acceso en Estados Unidos a un donante con HLA compatible con el que no estén emparentados y la probabilidad de encontrar un donante compatible es incluso menor para los pacientes de otras etnias. Además, encontrar donantes adultos adecuados y obtener de ellos células madre puede costar meses.

Como resultado, los trasplantes de células de sangre de cordón umbilical se han convertido en una alternativa cada vez más atractiva para el trasplante de células de sangre periférica (PBPC, por sus siglas en inglés) o procedentes de la médula.

En la actualidad, el trasplante de células de SCU es el tratamiento estándar para la leucemia en niños sin hermanos donantes con HLA compatibles, pero no en adultos. Anteriores estudios del uso de la SCU en adultos habían conseguido resultados contradictorios y nadie había comparado los resultados tras el trasplante de las tres fuentes más comunes, para establecer cuál sería el tratamiento más efectivo de la leucemia en estos pacientes.

El equipo de investigadores dirigido por John Wagner de la Universidad de Minnesota, en colaboración con científicos internacionales, analizaron los datos de 216 centros de trasplante de todo el mundo, comparando los resultados de 165 casos de adultos de 16 años o más con leucemia grave que recibieron trasplantes de SCU, con 888 adultos que recibieron trasplantes de PBPC de donantes no emparentados con ellos y 472 pacientes que recibieron una donación de médula ósea de un donante que tampoco era de su familia. Examinaron también los efectos de la no compatibilidad de la HLA en estas tres fuentes de trasplante.

Después de dos años, la supervivencia libre de leucemia (LFS, por sus siglas en inglés) fue similar en relación con las fuentes del trasplante. Es interesante que la situación de la enfermedad fue relacionada en los pacientes con la LFS de los pacientes que no estaban en completa remisión con más fallos de tratamiento que aquellos en completa remisión.

En general, los trasplantes de SCU se relacionaron con una tasa menor de enfermedad crónica y aguda del trasplante contra el huésped (GVHD, por sus siglas en inglés). Adicionalmente, las muertes relacionadas con los trasplantes fueron significativamente mayores tras un trasplante de SCU que tras un trasplante de PBPC compatible o de médula. Según estos autores, "estos resultados (de supervivencia o tasas de GvHD) son particularmente sobresalientes en vista del hecho de que el 70 por ciento de los trasplantes de SCU eran no compatibles a dos antígenos HLA".

En conclusión, los autores señalaron que, "en ausencia de un ensayo clínico aleatorio, estos datos respaldan el uso de 4/6 HLA compatible de donante no familiar de SCU o 7/8 HLA compatible de donante adulto sin parentesco con el paciente en el tratamiento de adultos con leucemia aguda cuando un 8/8 HLA compatible de donante adulto no familiar no está disponible, y el uso de la SCU como terapia de primera linea cuando se necesita un trasplante urgente".

El Gobierno murciano firma un acuerdo para beneficiarse de los cordones umbilicales del banco de tejidos de Málaga

2010-06-04T19:00:00.039+02:00

Así, exactamente, ha salido el titular de la noticia publicada. El periodista que la escribe dice lo siguiente:

"El Gobierno regional está culminando la firma de un convenio para beneficiarse de los cordones umbilicales que tiene almacenados el Banco Sectorial de Tejidos de Málaga, según informaron en rueda de prensa el director general de Salud Pública, Francisco García, y coordinador regional de trasplantes, Pablo Ramírez.
Actualmente, la Región tiene un convenio con el Banco de Tejidos de la Comunidad Valenciana, del que los hospitales murcianos pueden obtener cualquier tipo de órgano, y este segundo acuerdo, que está "muy avanzado", permitirá disponer de tejidos de cordón umbilical, en el que el Banco de Málaga está muy especializado."

Pueden ver la noticia entera pinchando aquí.

Espero una inmediata rectificación del director general de Salud Pública, Francisco García, y del coordinador regional de trasplantes, Pablo Ramírez. Si esto fuera como dice el periodista, significaría que lo que nos cuentan de un sistema idílico de donaciones en España es mentira. Porque se demostraría que depende de los convenios entre regiones para poder acceder a los órganos o tejidos donados en ellas. E implicaría que han podido darse casos de enfermos murcianos que murieran sin recibir un órgano o tejido disponible en Valencia, a unos pocos kilómetros, por la no existencia hasta ahora de un convenio entre Comunidades Autónomas. Demasiado serio como para ser verdad.

La Organización Nacional de Trasplantes (ONT) es muy eficaz en dos vías: Lograr que la gente done sus órganos o tejidos (del donante hacia el enfermo) y buscar los órganos o tejidos que necesitan los pacientes (del paciente hacia el donante). Todo ello, regido por los principios esenciales de anonimato y altruismo que caracterizan el sistema español de trasplantes. Según esto, un paciente español puede acceder a un órgano o tejido que requiere para un trasplante procedente de cualquier parte del mundo, siempre que esté disponible.

Yo creo que lo que quiso decir el periodista es que, por fin, en Murcia, se va a poder DONAR el cordón umbilical, gracias al acuerdo con el banco público de cordón umbilical de Málaga. Porque para que los murcianos pudieran disponer de un cordón que estuviera en el banco dirigido por Isidro Prat no hacía falta ningún convenio especial. Tan solo una búsqueda del REDMO que diera con la existencia de dicha unidad compatible en el depósito malagueño. Ojalá sea así, y no como cuenta el periodista. De hecho, La Arrixaca es hasta ahora el único hospital de Mircia donde se puede donar la SCU en Murcia, con destino al banco público de Málaga. El Rosell está ultimando los trámites para poderlo hacer en breve. Es a esto, seguramente,m a lo que se refiere el periodista... Pero bueno, a ver si también, ya puestos, además de dejar de tirar tantos cordones umbilicales, se permite a las madres que así lo deseen conservar la sangre de cordón de sus hijos para uso familiar. Porque esto, en Murcia, todavía no se puede hacer.

Un pediatra sin entrañas (ni principios éticos)

2010-05-14T22:00:00.001+02:00

Hoy nos ha llegado la noticia de que un pediatra privado en una consulta privada de Madrid no ha querido realizar la recogida de sangre para el análisis de metabolopattías a un bebé porque "no tiene convenio con VidaCord". El tema clama al cielo y es una demostración de hasta dónde está llegando la profesionalidad de algunas personas.

Les explico: En España se realiza a todos los recién nacidos un diagnóstico precoz de dos tipos de enfermedades metabólicas, el hipotiroidismo congénito y la fenilcetonuria. Para realizar el análisis de metabolopatías, el pediatra debe hacer un pequeño pinchazo en el talón del bebé para marcar con su sangre unos cartones, que se envían a la Consejería de Sanidad de la Comunidad Autónoma correspondiente. Con ello se pueden detectar estas dos metabolopatías que son las más frecuentes en los recién nacidos.

VidaCord tiene incluido en su contrato Premium la prueba para la detección de más de 50 metabolopatías que pueden afectar negativamente al desarrollo del bebé, y que son fácilmente corregibles con solo una pequeña modificación en la alimentación, siempre bajo supervisión médica. Para realizarla tan solo es necesario que el pediatra, cuando hace la punción en el talón para rellenar con las gotitas de sangre la cartulina que va a ir a la Sanidad pública marque seguidamente la cartulina que le entregan los padres, y que ellos enviarán a VidaCord para el análisis. ¿Creen ustedes que supone un gran esfuerzo suplementario para el médico? ¿Se trata de un favor que el profesional sanitario debe hacer a la familia? ¿O que es un acto médico facturable como cualquier otro? El pediatra al que me refiero consideró que si no se le pagaba, no podía aprovechar el pinchazo en el talón para marcar una segunda cartulina y entregársela a los padres. Y NO LO HIZO. Ahora, los padres tendrán que pedir cita con un pediatra privado. Y el niño tendrá que someterse a un segundo pinchazo en el talón, para algo que podría haberse resuelto de forma mucho menos complicada.

¿Por qué ocurre esto? En mi opinión, porque estamos perdiendo el norte de la medicina humanizada. Cuando la medicina se ve como un negocio, el principio de Beneficencia se cae. Y el médico deja de pensar en el bien del paciente para pensar en el suyo propio.

Convendría recordar el juramento Hipocrático, que todos los médicos pronuncian al licenciarse, en el punto donde dice: "Ἐς οἰκίας δὲ ὁκόσας ἂν ἐσίω, ἐσελεύσομαι ἐπ' ὠφελείῃ καμνόντων" (a cualquiera casa que entre, iré por el beneficio de los enfermos). No parece que esto sea lo que este pediatra sin escrúpulos tiene como principio deontológico. Y que conste que me he mordido la lengua y no digo quién es...

Angel Alvarez: "No se pueden sustraer espacios de libertad en un ámbito tan soberano como el de la paternidad"

2010-05-12T23:38:00.000+02:00

Entrevista a Angel Alvarez, publicada en Aragón Digital el 12/5/2010

La decisión de los Príncipes de Asturias de guardar la sangre del cordón umbilical de sus hijas mostró las propiedades de este tejido, más efectivo que el trasplante de médula ósea para curar leucemias o linfomas. Ángel Álvarez, presidente del primer banco privado en España de este tejido, augura su aplicación en terapias regenerativas.

Zaragoza.- Aunque desconocida para gran parte de la sociedad, la sangre del cordón umbilical es el método más efectivo para curar leucemias o linfomas, con una efectividad superior a la del trasplante de médula ósea. El presidente de Vidacord, primer banco privado de este tejido en España, Ángel Álvarez, confía en sus aplicaciones futuras en el campo de la medicina regenerativa.

Pregunta.- Para que lo entienda todo el mundo, ¿qué servicios ofrece un banco privado de almacenamiento de sangre de cordón umbilical como Vidacord?

Respuesta.- El modelo Vidacord ofrece a las familias la mejor expectativa clínica en caso de que sus hijos padezcan alguna enfermedad subsidiaria de trasplante, que es la sangre del cordón umbilical. En la actualidad las enfermedades tratadas con sangre de cordón son básicamente las leucemias y los linfomas. Se busca conciliar ese derecho individual de la familia a darle a su hijo no la única, pero sí la mejor opción que es el trasplante de sangre de cordón umbilical entre hermanos compatibles, con el interés del conjunto de la población. Porque es cierto que la sangre del cordón umbilical de tu hijo puede salvar la vida de otro niño, siempre y cuando sean compatibles.

P.- Pero técnicamente, ¿en qué consiste?

R.- Es muy sencillo. La familia guarda la sangre en un banco privado para uso intrafamiliar, pero si voluntariamente quiere, se realizan los análisis de histocompatibilidad (HLA) y comunicamos el resultado a la Fundación Carreras, que es el Registro Español de Donantes de Médula Ósea (Redmo). A partir de ese momento, la unidad sigue siendo propiedad del cliente, pero a su vez, la Fundación observa continuamente las compatibilidades de esa sangre. En el caso de encontrar un paciente en cualquier parte del mundo compatible con esa sangre, se solicita al cliente que le done la muestra. Entonces la familia puede decidir si quiere definitivamente donar la sangre o no.

P.- ¿Cómo ha influido la decisión de los Príncipes de Asturias de conservar la sangre del cordón umbilical de sus hijas en bancos privados fuera de España?

R.- Esta decisión cambió la forma de enfocar el tema. En el primer embarazo informé a los Príncipes de la posibilidad de guardar la sangre del cordón umbilical. Probablemente estudiaron muy seriamente las utilidades clínicas de esta sangre, concretamente en el ámbito de las leucemias. Como en España no se podía conservar la sangre de manera exclusiva (el banco privado español inicia su actividad en 2007), decidieron mandar la sangre a EEUU. Esto demostró que no se podían sustraer espacios de libertad en un ámbito tan soberano como el de la paternidad. Por tanto no tenía ningún sentido prohibir el proyecto de un banco privado, que cumple los mismos requisitos de calidad de los bancos públicos. A partir de ese momento, nos convertimos en el primer banco privado autorizado en España.

P.- ¿Tuvo problemas con la Organización Nacional de Trasplantes a la hora de poner en marcha el proyecto?

R.- No voy a decir que he tenido problemas, pero sí muchas dificultades. La Organización Nacional de Trasplantes no quería que en España existieran los bancos privados de sangre de cordón umbilical. Hay que pensar que el Sistema Nacional de Salud es un ámbito muy cerrado que quiere controlar todo lo relacionado con los órganos y tejidos, por lo que era reacio a la existencia de algo privado en este aspecto.

P.- ¿Cómo ha afectado la regulación estatal?

R.- El Ministerio de Sanidad y Consumo sacó un Real Decreto (RD 1.301/2006) que lo que hizo con el modelo ideado por Vidacord fue, permítame la expresión, violarlo. Lo que inicialmente planteamos como una decisión libre de la familia a realizar los análisis de histocompatibilidad para ver si la sangre podría ser útil para otro niño, el Gobierno español decidió que si una muestra de sangre de cordón se procesaba en nuestros laboratorios españoles, y la familia la dejaba en nuestros tanques de nitrógeno líquido de Madrid, debvían también donarla. Entonces no escogen libremente, sino que lo hacen por obligación.

P.- ¿Entonces tienen las familias la obligación de compartir la sangre del cordón umbilical de sus hijos?

R.- En los bancos públicos, sí. Cuando las familias nos confían la sangre de sus hijos tienen dos opciones una vez procesada la muestra: que llevemos la sangre a Nottingham, en unas instalaciones que tenemos en el Reino Unido, o que se quede en Madrid. Y es la familia la que decide. Eso sí, si queda en Madrid, tenemos que realizar necesariamente esos análisis de compatibilidad para comunicarlos a la Fundación Carreras. Por tanto, una vez procesada la muestra, la familia decide si quiere mandarla a Europa, donde queda para su uso exclusivo. Mientras que si se queda en Madrid, es de la familia, pero hay que comunicar la histocompatibilidad por si otra persona la necesitara, puesto que la familia debe aceptar previamente la donación de la muestra.

P.- ¿Qué porcentaje de familias escogen que la sangre del cordón umbilical se conserve para uso exclusivo?

R.- De cada 10 familias que llegan a nuestro laboratorio, nueve deciden que una vez procesada la muestra y extraídas las células madres de la sangre del cordón, se conserven en nuestros tanques de Reino Unido. El resultado final es que en este momento de las aproximadamente 9.000 unidades que almacenamos, 8.000 están en Nottingham y unas 700 en nuestros laboratorios de Madrid.

P.- ¿Qué requerimientos se necesitan para crear un banco privado en España?

R.- Es preciso decir que los requisitos que hay que cumplir en España son los más altos del mundo. Esto se debe a que nuestro país es líder mundial en donación de órganos y tejidos, lo que exige que los requisitos de procesamiento y almacenamiento de ésos órganos sea de una altísima calidad. Tenemos que sentirnos muy orgullosos de que esto sea así.

P.- ¿Han surgido otros bancos privados?

R.- En España lo que hay son brokers que actúan de intermediarios entre los bancos de sangre extranjeros y las familias españolas que quieren conservar la sangre del cordón umbilical de sus hijos. En el momento del parto, recogen la sangre y la mandan por avión hasta los laboratorios del banco extranjero. En estos momentos, actúan en España alrededor de 14 brokers.

P.- ¿Qué diferencias implican?

R.- Vemos que hay muchas familias que se fijan mucho en el precio como requerimiento a la hora de comprar este servicio, pero esto es un error, ya que estamos hablando de alta tecnología celular. Haces algo con la mejor intención de tener una materia biológica útil para tu hijo el día de mañana y cuando se descongela no vale para nada porque eso se hizo mal. Por eso hay tener mucho cuidado en quién depositas la confianza para guardar la sangre de tus hijos. Estos brokers no tienen en muchos casos los estándares de calidad de España. Además, se añade el problema de que las muestras deben ser procesadas en un plazo inferior a 36 horas del momento del parto porque empiezan a morir las células madre y los traslados hasta los laboratorios en el extranjero implican riesgos como lo que ocurrido con la paralización del tráfico aéreo europeo por la nube de ceniza del volcán islandés. Me pregunto qué habrá ocurrido con todas esas muestras que debían llegar a los laboratorios extranjeros.

P.- Un proyecto privado relacionado con la alta investigación celular, ¿dónde está la frontera entre ciencia y negocio?

R.- No lo sé dónde está la de los demás, pero sé dónde está la mía. VidaCord es un proyecto eminentemente sanitario. Soy biólogo, y me dije cuando tenía 22 años que algún día tendría una empresa de biotecnología. Es verdad que por aquel entonces hablar de biotecnología en España era una iluminación. Estoy en esto porque es un proyecto puramente intelectual, no mercantil.

P.- ¿Qué futuro tiene por delante la sangre de cordón umbilical?

R.- Las utilidades clínicas actuales están en el campo de las leucemias y los linfomas, que son enfermedades onco-hematológicas, y ahí su utilidad es incuestionable. Se ha demostrado que la mejor opción en caso de leucemia es la sangre del cordón umbilical del hermano por delante de un transplante de médula ósea. Además, las células madre tienen capacidad plástica para dar lugar a otros tipos celulares. En la actualidad se depositan fundadas esperanzas para que esa plasticidad pueda ser aprovechada el día de mañana en lo que se conoce como terapia celular y medicina regenerativa. El futuro pasa por apoyarse en la capacidad plástica de las células madre para dar lugar a la regeneración de tejidos y órganos dañados.

Dos autoridades mundiales avalan el uso de la sangre del cordón umbilical

2010-05-06T08:54:00.001+02:00

Las células madre de la sangre del cordón umbilical han demostrado su eficacia en el tratamiento de más de 70 enfermedades, como leucemias, linfomas, mielomas, enfermedad celular falciforme y talasemia. Además, existe una gran cantidad de investigación que se está realizando que puede ser más eficaz, junto con las terapias adicionales. Esta es la razón de ser de VidaCord, primer banco de sangre de cordón umbilical familiar autorizado con laboratorio propio en España: Proporcionar a las familias la mejor terapia posible en caso de que su hijo necesitara un tratamiento con células madre del cordón umbilical de su hermano.

Dos autoridades mundiales en el campo de la sangre del cordón umbilical avalan con sus declaraciones la utilidad y las bondades de la sangre de cordón umbilical. Precisamente ambos trabajan en dos de los centros hospitalarios donde más trasplantes se realizan del mundo, centros de referencia tanto en Estados Unidos como a nivel internacional, habiendo realizado entre ambos más de 2.000 trasplantes.

John Wagner, miembro del Comité Bioético y Médico-Cientifíco de VidaCord, es director de Pediatric Hematology/Oncology and Blood and Marrow Transplantation y director científico de Clinical Research of the Stem Cell Institute de la University of Minnesota. Además, él y su equipo fueron los primeros en utilizar la sangre de cordón umbilical para el tratamiento de una leucemia en 1990. Para el Dr. Wagner "esta es una era emocionante para el transplante de la sangre de cordón umbilical. Con la exposición de la investigación dentro de las células de la sangre de cordón umbilical, se espera que los nuevos descubrimientos sirvan para conseguir una fuente aún mejor de células madre de creación de sangre en el futuro cercano, además de establecer de forma clara su uso en el tratamiento de nuevas enfermedades".

Asimismo la doctora Joanne Kurtzberg, directora del Pediatric Blood and Marrow Transplant Program de la Duke University y Vicepresidenta del National Marrow Donor Program Cord Blood Advisory Group dice: "Las células de la sangre del cordón umbilical cuentan con un enorme potencial para salvar vidas a través de los trasplantes de células madre hematopoyéticas y en un futuro como fuente de células para la medicina regenerativa. A pesar de que aún estamos aprendiendo sobre este potencial, es vital la recogida, procesamiento y almacenamiento de las células de sangre del cordón umbilical por medio de los procedimientos y equipamiento de la mayor calidad"

Joseba Castaño (8 años). Le trasplantaron la sangre del cordón umbilical de su hermana

2010-05-03T09:57:00.004+02:00

Ayer, el doctor Pablo Menéndez, director del Banco Andaluz de Células Madre, se despachó en el suplemento Eureka de El Mundo con la siguiente afirmación: "conservar la sangre del propio hijo por si éste en un futuro enferma no tiene ni pies ni cabeza". Por desgracia, esta es una opinión muy extendida entre algunos profesionales sanitarios, que desaniman a los padres a conservar la sangre de cordón de sus hijos en un banco privado basándose en prejuicios absurdos y carentes de rigor científico contra los bancos privados de sangre de cordón. En muchos casos el problema es que sencillamente identifican bancos privados de sangre de cordón con bancos para uso autólogo eventual (es decir, para el propio niño). La realidad es que las células madre de la sangre de cordón conservadas en un banco privado pueden resultar vitales para un hermano compatible, en el caso de que este tuviera una enfermedad susceptible de trasplante. Este es el caso de VidaCord, cuyo objetivo es el uso potencial alogénico intrafamiliar de la sangre del cordón umbilical, según recoge el documento de nuestro Objeto Social. En esos casos, disponer de la sangre de cordón de un hermano compatible puede aumentar significativamente las posibilidades de supervivencia de un hijo con una enfermedad del ámbito hematológico.

Para ilustrar este aspecto les traigo un ejemplo publicado ayer mismo en El Correo. El caso es el siguiente: A Joseba, un niño de 8 años, se le diagnosticó una leucemia. La madre estaba embarazada de otro hijo y decidió conservar la sangre del cordón de su nueva hija, María, con la esperanza de que pudiera ser compatible y salvar a Joseba. Así se hizo, y afortunadamente, Joseba se recuperó de su enfermedad gracias a ella. Si esta madre hubiera hecho caso al doctor Menéndez, despreciando la posibilidad de conservar la sangre de cordón de María, y la enfermedad de Joseba se hubiera descubierto después del nacimiento de su hermana, hoy Joseba estaría dependiendo de un donante compatible, y en cualquier caso, con menos probabilidades de supervivencia. Habría que pedir responsabilidades a los que de forma gratuita, lanzan afirmaciones que engañan a las familias. A mi modo de ver, las declaraciones del doctor Menéndez entran de lleno en lo que se prohibe hacer en el artículo 4 del RD 1301/2006, que regula la actividad de los bancos de sangre de cordón umbilical, el cual prohibe expresamente la publicidad engañosa:

"En particular, se entenderá que existe publicidad engañosa en el caso de los establecimientos, centros, unidades e instituciones cuya publicidad induzca a error sobre la utilidad real de la obtención, procesamiento y preservación de células y tejidos humanos para usos autólogos eventuales, de acuerdo con los conocimientos y experiencia disponibles."

Me parece claro que esto es exactamente lo que ha hecho el doctor Menéndez con sus desafortunadas declaraciones: Publicidad engañosa, que puede, además, tener consecuencias fatales.

Este es el artículo al que les hago referencia:

«María me ha salvado la vida»

Los padres del pequeño Joseba Castaño Quirós también tienen una fecha grabada a fuego: el 15 de septiembre de 2005. Fue el día que se enteraron de que su hijo de tres años y medio tenía leucemia. Así, de golpe. Como ocurre casi siempre en estos casos. Llevaron al niño al ambulatorio de Gallarta para hacerle unos análisis rutinarios «porque tenía muchos moratones en el cuerpo» y tres horas más tarde ya estaba ingresado en la Unidad de Oncología Infantil del hospital de Cruces. «Cuando me llamó la pediatra para darme los resultados de la analítica, no me lo podía creer. Lo último que me hubiese imaginado es que mi hijo tenía cáncer», recuerda la madre de Joseba.

Las primeras horas fueron de «auténtica desesperación». «Estás tan superado por la situación que no atiendes a razones. Sólo quieres que tu niño se ponga bien». Y lo han conseguido. Aunque todavía es pronto para decir que le han ganado la batalla al cáncer, los últimos resultados confirman que «todo va bien». A diferencia de los adultos, los menores no reciben el alta «hasta que llevan diez años libres de recaída o de problemas derivados del tratamiento recibido», puntualiza la doctora Navajas. Joseba es un ejemplo de que es posible sobrevivir a la leucemia. «Yo lo he hecho», explica orgulloso.

Cristina y su marido pasaron por momentos «muy duros», pero quieren transmitir un «mensaje de esperanza» a todos los padres que se encuentran en la misma situación que vivieron ellos hace cuatro años. «Es importante que piensen en positivo. La actitud es fundamental para superar un trago tan amargo», insisten. Su historia es la de miles de familias que cada día se tienen que enfrentar a una enfermedad que les cambia la vida por completo. La «suerte» de Joseba fue que su madre estaba embarazada de cuatro meses cuando le diagnosticaron la leucemia, lo que les abrió «una puerta a la esperanza». La sangre del cordón umbilical de su hermana podría salvarle la vida. Aunque sólo una cuarta parte de los casos son compatibles, los padres del pequeño se agarraron a esa posibilidad como a un clavo ardiendo. «No veía el momento de dar a luz», confiesa Cristina. Mientras tanto, Joseba seguía un riguroso tratamiento de quimioterapia en Cruces. De cada tres semanas, una la pasaba ingresado.

«Me acuerdo de que estuve muy malito, pero poco más». A Joseba no le gusta recordar su estancia en el hospital. Prefiere hablar de fútbol, su gran pasión. Tanto es así que el ex jugador del Athletic Asier del Horno le regaló un balón firmado por todos los jugadores del Chelsea, que el pequeño -«delantero del Gallarta», puntualiza- guarda en su habitación como un tesoro. Los padres de Joseba siempre se han esforzado por afrontar la enfermedad de su hijo con la mayor naturalidad posible. «Cuando se le cayó el pelo nos decía que lo peinásemos y lo hacíamos», recuerdan.

La situación cambió cuando nació María, el 25 de enero de 2006. Era la oportunidad que esperaban. Aunque los médicos del hospital Niño Jesús de Madrid no las tenían todas consigo -la sangre del cordón de su hermana no era totalmente compatible- la intervención fue un éxito. «Fueron tres meses muy duros porque tuve que dejar a mi bebé recién nacido en casa de mi hermano -recuerda Cristina- y no sabía si mi otro pequeño se iba a salvar».

VidaCord ofrece a las empresas que transportan sangre de cordón umbilical al extranjero procesar las muestras en su laboratorio en España

2010-04-19T13:02:00.000+02:00

La erupción del volcán situado bajo el glaciar de Eyjafjälla ha provocado la cancelación de 17.000 vuelos en toda Europa hasta la fecha. Un efecto colateral de esta cancelación ha sido los problemas que está causando en las empresas españolas que transportan la sangre fresca del cordón a procesar a laboratorios extranjeros con los que tienen un acuerdo.

La sangre del cordón umbilical es rica en células madre hematopoyéticas, que pueden ser la mejor alternativa terapéutica ante ciertas enfermedades sanguíneas. Dichas células van muriendo según pasa el tiempo desde el momento del parto, resultando prácticamente inservibles si han transcurrido más de 48 horas sin que se hayan procesado. Por ello es clave que lleguen al laboratorio con la mayor celeridad posible. La cancelación de los vuelos en el espacio aéreo europeo está causando problemas a todas las empresas que se están viendo forzadas a buscar vías alternativas de transporte por carretera que en absoluto garantizan la viabilidad de las muestras para cuando llegan a su destino.

Por ello VidaCord, que ha sido el primer banco privado de sangre de cordón autorizado en España y dispone de laboratorio propio de procesamiento en el Parque Científico y Tecnológico de Alcalá de Henares (Madrid), ofrece a todas estas empresas la posibilidad de procesar las muestras en sus instalaciones propias, como solución mientras se recupera la normalidad, y para evitar que dichas muestras se vuelvan inservibles.

Un banco de sangre de cordón privado comparte por primera vez muestras con el sistema público

2010-04-07T16:33:00.001+02:00

Unas 650 familias que almacenan sus cordones en VidaCord deciden compartir sus muestras con quienes puedan necesitarlas

BARCELONA, 7 Abr. (EUROPA PRESS) -

El banco de sangre de cordón umbilical VidaCord, el único que cuenta con laboratorio de análisis sito en España, comparte por primera vez en Europa muestras de los tejidos que alberga con el sistema público, según anunció hoy el presidente y fundador del banco, Ángel Álvarez.

En rueda de prensa, Álvarez explicó que por el momento 650 familias ya se han decido a compartir la sangre del cordón de sus hijos con personas que potencialmente las puedan necesitar.

Los resultados de las 30 primeras muestras almacenadas ya se encuentran en el Registro Español de Donantes de Médula Ósea (Redmo), encargado de poner estas unidades en disposición de la red mundial para que la puedan utilizar pacientes con leucemia y linfoma.

El modelo de banco mixto permite que unidades provenientes de maternidades privadas también puedan pasar al sistema público. De esta forma, las familias tienen localizada la unidad de su hijo por si en un futuro necesitaran su uso, pero a la vez se les permite cederla a pacientes que necesiten trasplantes.

En caso de que el sistema público requiriera la unidad antes que la familia, el banco devolvería a ésta los importes abonados por el servicio.

Las muestras de sangre del cordón umbilical se procesan y criopreservan en el laboratorio propio del banco en Alcalá de Henares (Madrid) en las 24 horas siguientes al parto, lo que facilita que el 95% de las células analizadas sean viables.

El banco se consolida como el primero de tipo privado en España que respeta los principios de solidaridad y altruismo, al conciliar derechos individuales con el interés del conjunto de la población. Hasta el momento los bancos de sangre privados no permitían compaginar sus servicios con la donación.

PRÁCTICAS FRAUDULENTAS

Álvarez apeló tanto a las autoridades sanitarias nacionales como autonómicas a intentar poner cerco a las prácticas fraudulentas de los más de 12 "brokers", empresas españolas que intermedian entre las familias y bancos extranjeros. "Convencen a las familias con argumentos falsos y prácticas de baja calidad", alertó.

En este sentido, advirtió de que las unidades que viajan al extranjero son menos útiles porque se procesan una vez empezada la muerte celular.

El presidente del banco hizo hincapié en que en el momento del parto se conserve la sangre del cordón umbilical, ya sea donándola al sistema de salud público --como hacen numerosas maternidades públicas--, o para uso privado, pero que en ningún caso se tire.

No obstante, recalcó que la sanidad pública es incapaz de almacenarlas todas ya que el coste de procesar y almacenar cada unidad asciende a los 2.000 euros

VidaCord ofrece en exclusiva el análisis de más de 50 metabolopatías, juntamente con su contrato

2010-03-11T08:45:00.000+01:00

Las alteraciones neurológicas afectan, como promedio, a uno de cada 800 recién nacidos vivos.

VidaCord es la única empresa de su sector que ofrece la realización de este análisis que permite la identificación de más de cincuenta anomalías metabólicas en recién nacidos, lo que ayuda a detectar defectos congénitos del metabolismo que pueden conducir al retraso mental y defectos neurológicos graves o incluso mortales.

Una metabolopatía es una enfermedad que afecta a la forma en que el organismo procesa algunos de los alimentos que ingiere. Como consecuencia se pueden llegar a producir defectos neurológicos graves en el bebé. El Screening Ampliado de Metabolopatías consiste en la identificación de todos aquellos defectos congénitos del metabolismo que pueden ser corregidos con una adaptación de la dieta del recién nacido, bajo supervisión médica. Se recomienda realizar esta prueba por el gran beneficio que supone el diagnóstico precoz y la consiguiente aplicación inmediata de un tratamiento preventivo. Muchas veces la realización de adaptaciones de la dieta, bajo supervisión médica, consiguen revertir el efecto patológico, evitando con ello la aparición de las alteraciones neurológicas que afectan, como promedio, a uno de cada 800 recién nacidos vivos.

VidaCord ofrece este análisis como servicio adicional al realizar el contrato. Se analizan más de cincuenta metabolopatías. Este servicio tan completo no se puede contratar hoy por hoy de forma particular, tan sólo a través del contrato con VidaCord.

En nuestro país se realiza de forma gratuita y universal la detección precoz de dos de las metabolopatías más frecuentes, la fenilcetonuria, e hipertiroidismo. Actualmente en la mayoría de las comunidades no se dispone de los medios para detectar todas las patologías recomendadas en el Documento Español de Consenso de Programas de Cribado Neonatal.

Premios María Dolores Vila-Coro

2010-03-05T12:03:00.000+01:00

VidaCord, primer banco de sangre de cordón umbilical autorizado en España, convoca el “Premio María Dolores Vila-Coro”

Con la creación de este premio, VidaCord desea honrar la memoria de la Ilma. Sra. Dra. Dª Mª Dolores Vila-Coro (fallecida el pasado 1 de enero) y contribuir a la continuación de su esfuerzo.

La convocatoria del premio, organizada por el Comité Bioético y Médico-Científico de VidaCord pretende promover la investigación y premiar las aportaciones relevantes sobre la importancia y utilidad de la sangre de cordón umbilical, desde cualquier aspecto científico, bioético o jurídico, tanto en el ámbito de las enfermedades hematológicas como de la medicina regenerativa y la terapia celular, todo ello desde una perspectiva de la Bioética Personalista.

La dotación del premio es de 2.000 euros.

El plazo de presentación de trabajos finaliza el 20 de septiembre de 2010.

Para más información contactar con:

Patricia Álvarez

Directora de Comunicación de VidaCord

patriciaalvarez@vidacord.es

BASES DE LA CONVOCATORIA EN ESPAÑOL

ENGLISH - RULES FOR PARTICIPATION

Comunicado de VidaCord ante la sentencia del TS que anula el Decreto de la Comunidad de Madrid sobre los bancos privados de Sangre de Cordón Umbilical

2010-03-01T17:54:00.000+01:00

La sentencia del Tribunal Supremo que anula el Decreto sobre bancos privados de sangre de cordón de la Comunidad de Madrid no afecta a VidaCord, ya que su autorización como banco privado de SCU se basa en el RD 1301/2006, que es la normativa nacional actualmente vigente.

El pasado jueves 25 de febrero el Tribunal Supremo anuló el Decreto de la Comunidad de Madrid que regulaba los depósitos de sangre de cordón umbilical al desestimar el recurso de casación interpuesto por el Ejecutivo regional y una empresa privada contra la sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) que revocó la norma autonómica.

La sentencia del alto Tribunal argumenta que la nulidad se debe a un "defecto de procedimiento al haberse omitido todo estudio y consulta dirigidos a garantizar el acierto y legalidad de la disposición necesarios por el estado de opinión existente sobre esa materia en el momento de la elaboración".

La Comunidad de Madrid, entendiendo en su día que existía un interés público y un vacío legal decidió regular los Depósitos de Sangre de Cordón Umbilical a través del Decreto 28/2006 de 23 de marzo y la orden 837/2006, de 6 de abril permitiendo la instalación de los mencionados depósitos en el territorio de la Comunidad Autónoma Madrileña.

El Ministerio de Sanidad, alegando su competencia exclusiva sobre la regulación de normativa básica sobre banco de sangre de cordón umbilical, y negando la existencia de un vacío legal, solicitó la suspensión de dicho Decreto Autonómico 28/2006 ante el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad de Madrid (lo cual le fue aceptado) y la nulidad tanto del Decreto como de la Orden 837/2006.

Al mismo tiempo, y cumpliendo con la obligación de transposición de la directiva 2004/23/CE, inicia los trabajos normativos que finalizan con la publicación del Real Decreto 1301/2006 de 10 de noviembre (BOE 11 de noviembre) por el que se admite (y regula) expresamente, la existencia de Bancos Privados de Sangre de Cordón Umbilical entendidos como establecimiento de tejidos. Real Decreto que sustituye y deroga el Real Decreto 411/1996 vigente hasta ese momento.

El Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad de Madrid en sentencia de 28 de diciembre de 2007 admitió la alegación del Ministerio de Sanidad y anuló tanto el Decreto 28/2006 y la Orden 837/2006 por la invasión de competencias de la Comunidad de Madrid en materia estatal y confirma en su fundamento jurídico 5º la existencia del Real Decreto 1301/2006 de 10 de noviembre del Ministerio de Sanidad.

Ante un nuevo recurso de la Comunidad de Madrid contra esta sentencia, ha sido ahora el Tribunal Supremo quien ha zanjado definitivamente la cuestión, dando la razón al Ministerio de Sanidad frente a las pretensiones de la Comunidad de Madrid.

Es al amparo del Real Decreto 1301/2006 por el que VidaCord solicitó y obtuvo con fecha de 9 de abril de 2007 la acreditación como Banco Privado de Sangre de Cordón Umbilical a través de la Dirección General de Acreditación de la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid (organismo competente según el artículo 14.1 del propio Real Decreto). Por tanto, la acreditación de VidaCord como banco autorizado no ha estado nunca ni está ahora en entredicho.

VidaCord ha sido el primer banco privado de sangre de cordón umbilical (SCU) en obtener la autorización de las autoridades sanitarias españolas (CAM, Ref: EBG/CDC/ESMM, expte. 10005/07/C) el 9 de Abril de 2007 en virtud del RD 1301/2006. A diferencia de la mayoría de las demás empresas que operan en el ámbito de la sangre de cordón umbilical, VidaCord dispone de instalaciones propias en nuestro país (en el parque científico y tecnológico de Alcalá de Henares - Madrid) donde se procesan todas las muestras. Si la familia así lo decide, también ofrecemos la posibilidad de que las muestras se queden depositadas en nuestras instalaciones. También podemos enviar la muestra a nuestras instalaciones en Europa, en cuyo caso quedan para uso exclusivo de la familia. La gran diferencia con las demás empresas es que, como disponemos de laboratorio propio en España, en el caso de depósito en Europa la muestra viaja ya procesada y crio preservada en nitrógeno líquido a -196º C. Esto es importante porque podemos garantizar un rápido procesamiento de la sangre del cordón, reduciendo al mínimo la muerte celular y consiguiendo de este modo una muestra óptima para su trasplante.

VidaCord: El primer banco de sangre de cordón umbilical autorizado en España

2010-02-17T13:10:00.001+01:00

http://eurocom.flv7.com/movies/08_02_10_madridnetwork.flv

Angel Alvarez, presidente y Fundador de VidaCord, responde a las preguntas de los profesionales en un encuentro digital organizado por Diario Médico el 21 de enero de 2010

2010-01-21T16:21:00.000+01:00

El presidente y fundador de VidaCord, Angel Alvarez, estuvo en un encuentro digital con los lectores del periódico Diario Médico el pasado 21 de enero de 2010, y allí respondió a las preguntas que le plantearon los internautas. A continuación transcribimos dicho encuentro, que pueden encontrar también en la web de Diario Médico.

Jueves, 21-1-2010 (12:00h)

Ángel Álvarez. Presidente y fundador de VidaCord, el primer banco de sangre de cordón umbilical (SCU) en obtener la autorización de las autoridades sanitarias españolas.

• ¿Qué ventajas de las células de sangre de cordón destacaría con respecto a las de médula? Un saludo y gracias

11:58 21/1/2010

La primera ventaja es su mayor inocencia inmunológica y, como consecuencia, su mayor posibilidad para hacer transplantes hematopoyéticos con menor compatibilidad que las células de la médula ósea. También, son las células de la sangre de cordón, al ser analizadas previamente, están libres de agentes patógenos. Todo ello hace que su disponibilidad para el transplante sea mucho mayor que las de la médula ósea. Por contra, el número de células madre hematopoyéticas en la sangre de cordón es menor que en la médula ósea. Consecuentemente, tardan más días en prender en el paciente transplantado.

• Para qué tipo de trasplante son más útiles las células obtenidas del cordón? Para qué tipo de enfermedades, me refiero. Muchas gracias por su atención

12:00 21/1/2010

Hoy por hoy, tan sólo son útiles en transplantes hematopoyéticos y, en concreto, su mayor utilidad está siendo en procesos oncohematológicos como leucemias o linfomas. No obstante lo anterior, están en marcha numerosos ensayos clínicos con células madre de sangre de cordón en otro tipo de patologías que podíamos englobarlas dentro de la medicina regenerativa y terapia celular.

• Hola, buenos días. Quería saber si una vez contratado el "kit" de extracción de la SCU, pueden negarse en el Hospital donde vayas a dar a luz a extraer la sangre, pues es finalmente de sus "manos" de quien depende, y también he leído que los Hospitales deben tener la autorización del Centro Nacional de Transplantes para poder extraer la SCU, y acuerdos con el Banco de depósito para su envío. Cómo podemos saber todo ésto?. Gracias de antemano.

12:03 21/1/2010

Para que se pueda extraer la sangre del cordón en el marco del RD 1301 de 11 de noviembre de 2006 es necesario que el hospital disponga de la autorización para la extracción de sangre de cordón umbilical el banco donde se van a procesar y a almacenar esté autorizado y exista un convenio de colaboración entre hospital y banco.

• Gracias por su atención ¿Cómo intuye la opinión de profesionales médicos en torno a la sangre de cordón? ¿cree que sus posibilidades forman, o formarán, parte del día a día clínico?

12:10 21/1/2010

Como ya hemos dicho, las utilidades clínicas de la sangre del cordón son una realidad en la cama de muchos pacientes hematológicos en muchos hospitales del mundo. En su pregunta, intuyo cierta confusión por ciertas informaciones sesgadas sobre el uso autólogo de la sangre. Pero, transplantes alogénicos no emparentados hay miles realizados en el mundo y, en concreto, los transplantes alogénicos emparentados, esto es, entre hermanos compatibles, hoy por hoy, son la mejor opción que tiene un paciente con una leucemia subsidiaria de transplante para salvar su vida.

• ¿Influye el tiempo desde que se recoge el cordon hasta que se congela en su uso posterior?

12:12 21/1/2010

Es muy importante su pregunta. Sí y ese tiempo es fundamental para evitar la muerte celular. Uno de los factores clave a la hora de hacer un transplante es infundir el mayor número de células posible al paciente. Desde el momento del parto, las células permanecen vivas 24 horas, pero a partir de este momento comienza a haber muerte celular. Por tanto, si por un lado es crítico tener el mayor número de células posible a la hora de hacer un transplante y, por otro lado, a partir de las 24 horas de su recogida comienzan a morir, la única conclusión lógica es procesar esas células antes de 24 horas.

• ¿Existen las mismas garantís en los bancos públicos que en los privados respecto a la calidad y conservación de los cordones umbilicales?

12:18 21/1/2010

Desgraciadamente, no. En España sólo hay un banco autorizado por las autoridades sanitarias españolas y, por consiguiente, que utiliza los mismos criterios y protocolos que cualquier banco público. Ahora bien, también existen unos 14 brokers que operan entre familias españolas y bancos privados en el extranjero de dudosa credibilidad en sus prácticas. Tenga usted en cuenta que en España, en todo lo referente a los órganos y tejidos, somos líderes mundiales y, por tanto, con altos requerimientos de calidad. A parte de lo comentado anteriormente, del tiempo que transcurre entre que es recogida la sangre y es procesada en Londres, Alemania, etc. Piense usted, una madre que da a luz un viernes, por ejemplo, en Tarragona, Gijón, Cádiz, ¿cuándo llegará esa sangre para ser procesada en Londres o Alemania? Dudo mucho de que esa unidad el día de mañana tenga plenas garantías para su uso en el transplante hematológico. Si alguien guarda la sangre para uso privativo, por garantías, debería hacerlo en un banco autorizado en España y, por tanto, con instalaciones en nuestro país. Apelo a las autoridades sanitarias para que vigilen el proceder de estos brokers.

• ¿Qué opina usted del posible uso de las células de la sangre de cordón umbilical en el ámbito de la medicina regenerativa?

12:22 21/1/2010

La medicina regenerativa y la terapia celular es un campo apasionante que en los últimos tiempos está ganando un espacio cada vez mayor en la medicina y la investigación. En la sangre del cordón umbilical, además de las células progenitoras hematopoyéticas existen otras células no hematopoyéticas. Estas células pueden manipularse in vitro para modular su expansión y diferenciación hacia linajes celulares predefinidos, tales como hueso, cartílago, hígado, páncreas, tejido neuronal, células endoteliales, músculo, piel, células cardiacas, etc. En este campo, la SCU tiene ventajas sobre otras fuentes celulares, como las células embrionarias y las células madre pluripotentes (IPS), porque su abastecimiento es ilimitado, pueden ser usadas en situaciones autólogas o alogénicas, necesitan una manipulación mínima y su uso no está sujeto a controversias éticas.

• ¿Conoce algún estudio con células de sangre de cordón umbilical que se esté realizando en la actualidad en el campo de la medicina regenerativa?

12:25 21/1/2010

La SCU está siento objeto de invetigaciones dirigidas a su uso futuro en este campo. En la actualidad, en los casos de la diabetes tipo 1, parálisis cerebral, daño neurológico por falta de oxígeno, enfermedades vasculares periféricas y lesiones medulares espinales, la investigación ya ha pasado del laboratorio a la clínica con ensayos clínicos. Se espera que estas células puedan ser también aplicadas en un futuro en enfermedades de los ojos, hígado, sistema nervioso, hueso y cartílago, así como en el infarto de miocardio, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la enfermedad de parkinson, entre otras. Esto abre un camino para su empleo en la reparación de tejidos u órganos dañados.

• Según tengo entendido, VidaCord es el único banco privado que ofrece la posibilidad de guardar la sangre de cordón en sus instalaciones de Madrid. ¿Pasan esas unidades al registro internacional para un uso universal? ¿Qué porcentaje de las familias optan por esa opción?

12:29 21/1/2010

Es correcto lo que usted indica. En concreto, 600 familias españolas han optado por guardar privativamente la sangre del cordón de sus hijos en las instalaciones de Madrid y, consecuentemente, en este caso, están a disposición universal. En febrero, comenzaremos a comunicar al registro español de donantes de mádula ósea (REDMO) las HLA que serán analizadas en el centro de transfusiones de la Comunidad de Madrid y, por tanto, aún siendo de la familia, también estarán a disposición universal. Por responder a la última parte de la pregunta, otras 6.000 familias, aproximadamente, han decidido que, tras ser procesada su unidad en nuestro laboratorio, sea almacenada en nuestros tanques de Nottingham y consecuentemente no están a disposición universal. En conclusión, una de cada diez familias decide dejarla en Madrid.

• ¿Qué diferencia a VidaCord del resto de bancos privados que operan en España?

12:32 21/1/2010

Como he dicho anteriormente, VidaCord es el único banco autorizado y el resto no son bancos, son brokers. Consecuentemente, VidaCord trabaja con los más altos estándares de calidad iguales a los de los bancos públicos y tiene instalaciones en Madrid que permiten procesar las muestras en un tiempo mínimo, evitando la muerte celular y consiguiendo así unidades útiles para el transplante, algo que no pueden asegurar estos brokers, al tener que enviar la sangre fresca a lugares de Europa, con altos tiempos de transporte entre el momento del parto y el momento del procesamiento en algún lugar recóndito de Europa.

• ¿Siguen algún criterio de celularidad mínimo para considerar una unidad óptima para su uso o guardan todo lo que llega?

12:35 21/1/2010

Una vez la unidad llega a nuestros laboratorios de procesamiento en Madrid, se estudian los mismos parámetros que en cualquier banco público, como son el volumen de sangre recogida, la viabilidad de las células, la cantidad de células viables antes y después del procesamiento (células nucleadas totales y células CD34 ), cultivos bacteriológicos aerobios y anaerobios, serología vírica de la madre y de la sangre del cordón y el grupo sanguíneo y RH de ambos. Cuando alguna unidad no cumple los criterios mínimos establecidos por VidaCord, se pone en conocimiento de la familia por medio de la dirección médica, tanto de forma verbal, como escrita. Se les explica los resultados obtenidos y los padres deciden si continúan guardando la sangre o, por el contrario, prefieren desecharla.

• ¿Cómo ve un panorama en el que convivan iniciativas públicas y privadas de recogida y almacenamiento de sangre de cordón? Gracias!

12:38 21/1/2010

Sin ningún problema. En España nacen al año 450.000 niños y el Sistema Nacional de Salud necesita unas reservas en los bancos públicos de 60.000 unidades en total. Como usted podrá entender con estos números, son sistemas que pueden convivir perfectamente. Lo que hay que conseguir con la colaboración de médicos de Familia y ginecólogos es que las madres se tienen que concienciar de que la sangre del cordón de su hijo tiene que ser donada al Sistema Nacional de Salud, o ser conservada para su uso privativo, pero, en ningún caso, ir al cubo de la basura.

• Buenos días señor Álvarez. Quería preguntarle si, caso de que disponga de ellas, ¿en qué líneas de investigación está implicado el laboratorio? Trasplantes, modificación celular... Un saludo

12:42 21/1/2010

Actualmente, estamos en fase de decisión de qué líneas financiar de investigación. Básicamente, centraremos nuestros esfuerzos en la medicina regenerativa y terapia celular. No olvide usted que en nuestro comité medico científico está el profesor John Wagner, autor del primer transplante para curar una leucemia y del mayor número de transplantes realizados con sangre de cordón en el mundo. Por tanto, en esta línea tenemos al mejor del mundo y ahora John ha alcanzado un nuevo hito que es tener en el último ensayo clínico el tratamiento de la epidermolisis bullosa con sangre de cordón umbilical. Además, está trabajando en la diabetes tipo 1. Por tanto, este es nuestro futuro en el que asignaremos los esfuerzos de la mano del profesor Wagner, siempre que él quiera estar con nosotros.

• Según tengo entendido, este año pretenden comenzar ensayos clínicos, en concreto en diabetes y esclerosis múltiple. ¿Cómo asume este reto?

12:43 21/1/2010

Como he comentado anteriormente, de forma muy esperanzadora. La sangre del cordón umbilical es muy rica en células T reguladoras y, consecuentemente, seguro que jugarán un papel muy importante en las enfermedades de base autoinmune, como las que usted me cita.

• ¿Qué porcentaje de las muestras recogidas suele ser válido?

12:44 21/1/2010

En este momento, estamos aproximadamente en el mismo estándar que los bancos públicos. Desechamos por contaminación y baja celularidad aproximadamente un 10 por ciento de las muestras.

• Hola. En pocas palabras, ¿cómo valora el PLan Nacional de Cordón? Cree que Vidacord puede implicarse en su desarrollo? Saludos

12:45 21/1/2010

Muy positivamente. Y VidaCord está implicado en el mismo porque las muestras que quedan en Madrid están a disposición universal y, consecuentemente, son subsidiarias del Sistema Nacional de Salud.

• ¿ Que he de tener en cuenta a la hora de elegir un banco de sangre de cordon umbilical?

12:48 21/1/2010

Que esté autorizado según la legislación sanitaria española, que es la de mayores garantías de calidad como consecuencia de ser líderes mundiales en la donación de órganos y tejidos y que no sea un mero broker que intermedia entre una familia española y un banco en el extranjero.

• ¿Cuántos bancos de sangre de cordón umbilical hay autorizados en España?

12:49 21/1/2010

Sólo uno, VidaCord.

• ¿Cuanto tiempo se tarda en procesar una muestra y que importancia tiene?

12:51 21/1/2010

El tiempo aproximado de procesamiento en nuestros equipos automatizados iguales a los de los bancos públicos, es de unos 20 minutos. Pero la variable crítica no es el tiempo que tardas en procesar la muestra, sino, como me refería anteriormente, el tiempo que tarda desde que nace el bebé y es recogida su sangre, hasta que llega al laboratorio para que sea procesada su sangre.

• Que podemos hacer los profesionales que realizamos las extracciones para aumentar su efectividad

12:53 21/1/2010

Obviamente, ustedes están capacitados para hacer cosas mucho más complejas que pinchar la vena umbilical y obtener la SCU por gravedad. Por tanto, ya lo hacen ustedes muy bien. Quizás, por buscar un punto de mejora, sea buscar la asepsia en el campo de trabajo que ya de por sí y en un parto es muy complejo, por la propia naturaleza del parto. Tenemos que conseguir menos contaminaciones saprófitas, aunque el resultado ya es muy bueno.

• ¿Conoce casos en los que ha tenido exito un transplante con células de cordón umbilical?

12:54 21/1/2010

Por supuesto, según la literatura médica, 10.000.

• Buenos días , soy una mamá que está esperando una niña . La semana pasada estuve en una clase de preparación al parto y la matrona nos comentó que la sangre de cordón no serviría para curar a la niña. Es eso cierto? Iba a hacerlo y ahora me ha surgido la duda.

12:55 21/1/2010

Creo que con toda la información que he facilitado en esta magnífica oportunidad que me ha brindado Diario Médico he aclarado su pregunta suficientemente.

• Buenos días . Somos una pareja de Murcia que estamos especialmente interesados en donar el cordón umbilical .Daremos a luz en un hospital público .Nos hemos informado y nos dicen que no podemos hacerlo de forma publica. Podriamos hacerlo con ustedes? Espero su respuesta Muchas gracias

12:56 21/1/2010

Sí, por supuesto, estaremos encantados de atenderles en el 902 007 345. Muchas gracias por confiar en nosotros y tener una concienciación en donar la sangre del cordón o guardarla para uso privativo, pero jamás tirarla al cubo de la basura.

• Estoy embarazada y me estoy planteando conservar la sangre del cordón umbilical. ¿Durante cuántos años sería útil esa muestra? ¿Sería suficiente esa muestra única para un tratamiento, si fuese necesario utilizarlo? Y por último, ¿quién podría utilizarlo? Gracias

13:00 21/1/2010

A su primera pregunta le contesto diciendo que los últimos trabajos realizados en el banco público de Nueva York, por el doctor Pablo Rubinstein y la doctora Scaradibou demuestran que la utilidad será mayor que la propia vida de su futuro bebé, es decir, muchos años. Si la muestra fuera utilizada en la única utilidad clínica actual, que es la hematopoyética habría que usarla en su totalidad y para una única vez. Evidentemente, la mayor utilidad clínica hoy y en el campo hematopoyético sería entre hermanos compatibles y, si el día de mañana fuera útil en la medicina regenerativa, entonces sí que la unidad probablemente fuera válida para usarla varias veces y útil para el propio niño.

• ¿Quién debe informar a los padre sobre estos bancos: el ginecólogo, el médico de familia...? Gracias

13:12 21/1/2010

Las realidades clínicas de la sangre del cordón umbilical son tan evidentes y las posibilidades y expectativas de futuro en el campo de la medicina regenerativa y la terapia celular tan esperanzadoras, que todo médico de familia y posteriormente ginecólogo deberían concienciar a todas las madres embarazadas de que la sangre del cordón de su hijo no puede ir al cubo de la basura como un material de desecho y, por tanto, además de decidir el nombre de su hijo, la marca del carrito de paseo, etc, deberían de decidir si donar el cordón de su hijo al Sistema Nacional de Salud o guardarlo para uso privativo en un banco privado autorizado y, por tanto, con las garantías del Sistema Nacional de Salud, pero en ningún caso ir al cubo de la basura.

• ¿Por que recomendaria guardar la sangre de cordón umbilical de mi hijo?

13:14 21/1/2010

Porque la mejor expectativa de vida si su hijo padeciera una enfermedad hematológica subsidiaria de transplante es la sangre del cordón de un hermano HLA compatible. No es la única opción, pero sí la mejor, con una espectativa de vida postransplante a los dos años de un 70 por ciento frente a un 35 por ciento en las otras alternativas.

• ¿Que futuro tienen las células madre de cordón umbilical?

13:14 21/1/2010

El presente es maravilloso y el futuro lleno de fundadas expectativas.

• Despedida

13:15 21/1/2010

Quiero agradecer a Diario Médico esta oportunidad que me ha dado de abordar las realidades clínicas de la SCU, así como sus expectativas de futuro. Con ello demuestra una especial sensibilidad por estar en la vanguardia de la biomedicina y prueba de ello se constituye en un referente necesariamente presente todos los días en la lectura de todos los profesionales sanitarios. Muchas gracias.

Avance de la aparición del laboratorio de VidaCord en la serie Hospital Central

2010-01-15T14:04:00.000+01:00

Les ofrecemos en primicia esta imagen del próximo capítulo de Hospital Central. En el rodaje intervinieron personas del laboratorio de VidaCord, ubicado en el Parque Científico y Tecnológico de Alcalá de Henares, como puede observarse en la fotografía.

20/01: ACTUALIZADO: Si se perdieron el capítulo, pueden verlo aquí.

VidaCord, en un capítulo de Hospital Central

2010-01-12T18:22:00.000+01:00

El próximo 19 de enero a las 22:30, la serie Hospital Central que se emite en Telecinco contará con una trama especial: VidaCord estará presente en el capítulo con una historia que tocará los corazones.
NO SE LO PIERDAN

El presidente de VidaCord en un encuentro digital con los lectores de Diario Médico

2010-01-08T16:44:00.000+01:00

El próximo día 21 de enero Angel Alvarez, presidente y fundador de VidaCord, estará en un encuentro digital con los lectores de Diario Médico a las 12 de la mañana.

Será una excelente oportunidad de compartir con uno de los mayores expertos en sangre de cordón umbilical sus experiencias en este campo.

Si quieren participar pueden seguir este enlace: http://www.diariomedico.com/opinion-participacion/encuentros-digitales/angel-alvarez

In memoriam Dra. Dª Mª Dolores Vila-Coro

2010-01-07T15:54:00.000+01:00

El pasado día 1 de enero falleció en Madrid la Doctora Vila-Coro, miembro del Comité Bioético y Médico-Científico de VidaCord.

Ella ha sido, sin duda uno de los más grandes exponentes de la Bioética en España y en el mundo. Para todos los que hacemos VidaCord ha sido un orgullo conocerla y haber podido tenerla como miembro de nuestro Comité.

Aunque ella no era muy amiga de panegíricos, pongo a continuación algunos enlaces a los que de ella han escrito en diversos medios.

http://blogs.hazteoir.org/profesionalesetica/2010/01/04/dolores-vila-coro-in-memoriam/
http://www.investigadoresyprofesionales.org/noticias_2010.html
http://www.hispanidad.com/noticia.aspx?ID=133332
http://www.bioeticahoy.com.es/2010/01/acaba-de-fallecer-m-dolores-vila-coro.html
http://www.hazteoir.org/node/26843http://blogs.cope.es/labuenavida/2010/01/04/dolores-vila-coro-la-defensora-de-los-debiles/

El Presidente y fundador de VidaCord con los número uno del mundo en trasplantes con sangre de cordón umbilical

2009-12-04T13:56:00.000+01:00

VidaCord ha estado presente en el congreso que sobre células madre adultas se ha celebrado en Mónaco entre los días 26 y 28 del pasado mes de noviembre. En dicho congreso han participado las más relevantes figuras mundiales del ámbito de la sangre de cordón, como el profesor John Wagner, a quien vemos en esta fotografía junto al Presidente y Fundador de VidaCord, Angel Alvarez, quien también estuvo presente en el congreso, así como una nutrida representación de VidaCord.

El Dr. John Wagner se formó en oncología pediátrica en la Universidad John Hopkins de Baltimore (EE UU) y con 35 años, en la Universidad de Minneapolis, formó parte del equipo que en 1990 practicó el primer trasplante de células madre de cordón umbilical en un niño con leucemia. Actualmente, Wagner es profesor de pediatría y director de la Unidad de Hematología Oncológica y Trasplante de Sangre y Médula Ósea de la Universidad de Minnesota, y ha formado parte del consejo asesor del Congreso de EE UU que en 2005 aprobó el empleo de este procedimiento en la práctica clínica. Su equipo es responsable de la mayor parte de los 14.000 trasplantes de SCU que se han realizado hasta la fecha en el mundo. Cada año está realizando ya unos mil trasplantes de SCU. También es director científico de investigación clínica del Stem Cell Institute y director del centro de terapia molecular y celular.

El doctor Wagner es miembro del comité Bioético y Médico Científico de VidaCord, y ha desempeñado un papel muy importante en el desarrollo y expansión de las aplicaciones de las células madre de la sangre de cordón, como la utilización simultánea de dos unidades de sangre del cordón para trasplante en adultos. En la actualidad trabaja en un proyecto para prevenir la enfermedad de injerto contra huésped en trasplantes de SCU que permitirá, si tiene éxito, tratar con SCU enfermedades tan prevalentes como la Diabetes o la Esclerosis Múltiple.
Además del profesor John Wagner, también podemos ver en la foto al profesor Hal E. Broxmeyer, quien es actualmente profesor y jefe del departamento de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Indiana (USA), además de dirigir el Programa de Hematopoyesis.

En la década de los 80, despés del accidente de Chernobyl, se investigó con mucho ahínco la posibilidad de utilizar fuentes alternativas de células madre para los trasplantes de progenitores hematopoyéticos, tales como células fetales y neonatales. Fue precisamente Broxmeyer quien, junto con EA Boyse, postuló que la SCU podría contener suficientes células madre hematopoyéticas para un uso clínico. Previamente, la presencia de progenitores hematopoyéticos en la SCU ya había sido descrita en 1974 por Knudtzon, aunque nadie le hizo mucho caso. A partir de ahí , Pablo Rubinstein ideó cómo guardar esa sangre y con la inteligencia de ambos hicieron posible que en la actualidad se puedan hacer trasplantes con estas células.

A la derecha de esta foto podemos ver al profesor Vanderson Rocha, que actualmente es el director científico de Eurocord y trabaja con Eliane Gluckman en Paris, a quien vemos junto al profesor Wagner. Ha publicado numerosos artículos relacionados con el trasplante de la SCU en las revistas más prestigiosas como New England Journal of Medicine, Blood, etc.

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En la foto, el Presidente y Fundador de VidaCord, Angel Alvarez, junto a los profesores John Wagner y Hal E. Broxmeyer con sus respectivas mujeres.

Busque otra foto igual entre el resto de fundadores de los brokers de SCU que funcionan en España y a ver si la encuentra. ¿A que no? Preguntese el por qué.

VidaCord entre los mejores Bancos de Sangre de Cordón del mundo

2009-06-11T15:38:00.000+02:00

Nueva York, Barcelona, Málaga y Dusseldorff, estos son los mejores Bancos de Sangre de Cordón del mundo según los expertos. Todos ellos son Bancos públicos subsidiarios del sistema nacional de salud de sus paises.
VidaCord utiliza en todos sus protocolos de procesamiento y preservación los mismos procedimientos que estos Bancos, razón por la cual obtiene resultados de celularidad una vez procesada la muestra similares a los de estos Bancos. Esto es de una importancia trascendental pues es la mejor garantía de calidad para que la muestra pueda ser utilizada clínicamente en futuro para trasplante.

Congreso Internacional sobre Trasplante de Sangre de Cordón - Los Angeles, 5-6 de junio 2009

2009-06-09T12:00:00.000+02:00

ACERCA DE LO ULTIMO EN LOS ANGELES 2009... VidaCord EN LA VANGUARDIA Y LIDERAZGO MUNDIAL.

Queridas familias: Cómo siendo habitual en los últimos años VidaCord ha tenido una presencia estelar durante el pasado fin de semana (5 y 6 de junio de 2009) en el International Umbilical Cord Blood Trasplantation Symposium que se celebra anualmente en Los Ángeles. Nuestra presencia no sólo se ha concretado con la asistencia de las personas que hacemos posible la existencia del único Banco autorizado y con laboratorio en España sino con la “auctoritas” del miembro de nuestro equipo medico científico el Profesor John Wagner. En su calidad de número uno del mundo, el Profesor Wagner ha presidido las dos sesiones más importantes del Symposium: “Clinical results in umbilical Cord Blood Trasplantation”, donde hizo el Review Progress in umbilical Cord Blood Trasplantation, y la segunda sesión “Selecting the Optimal Cord Blood Unit (selección de la unidad de cordón óptima)”. Además los colaboradores del equipo médico científico del profesor Wagner en la Universidad y Hospital de Minnesota participaron como ponentes en el 90% de las sesiones del Symposium. Esta visibilidad y notoriedad de John Wagner como número uno en el Symposium anual más prestigioso del mundo nos llena de orgullo en VidaCord para reivindicar, con humildad pero sin complejos, nuestra presencia estelar en el mismo.

Además de este enorme orgullo fue para mí motivo de especial satisfacción compartir un prolongado encuentro con John, Eliane Gluckman y Joanne Kurtzberg, en donde abordamos las inquietudes mas inmediatas sobre el futuro de la Sangre de Cordón Umbilical.

Especial satisfacción supuso también conocer de primera mano los excelentes resultados que obtiene en nuestro país el Dr. Guillermo Sanz del Hospital la Fe de Valencia, a la altura de los mejores del mundo, como así lo celebramos una vez finalizado el Symposium.

Como consecuencia de los más de mil trasplantes anuales que realiza el Profesor Wagner (hay que tener en cuenta que los hospitales más prestigiosos de mundo no hacen más de 400 al año) y cómo ya había quedado claro en años anteriores, también en este Symposium los mejores resultados de trasplante los presento el Profesor Wagner con el protocolo de la “doble unidad”. Así quedo patente la importancia que para el éxito de un trasplante tienen los sistemas de procesamiento de la unidad una vez es recogida la sangre en el momento del parto. En concreto es fundamental reducir al mínimo el tiempo que trascurre desde que la unidad es recogida hasta que es procesada. Se trata de acortar este tiempo para evitar que se produzca muerte celular y poder así obtener unidades con una celularidad máxima.

Y es aquí donde precisamente VidaCord, mas allá de bonitos brindis al sol hablando de la calidad que hacen algunas empresas, exhibe su garantía de seriedad y compromiso con la salud. Y es que como consecuencia de ser el único Banco Autorizado de España y tener laboratorio propio en Madrid donde se procesan todas las unidades, se logra hacerlo en un tiempo mínimo, garantizando así uno de los criterios de calidad mas reclamado para el éxito del trasplante. En estos días se ha hablado también, y mucho, de la forma de procesar la unidad. Ha quedado claro en este Symposium que practicas alejadas de lo que es un procesamiento manual o automático de la unidad son consideradas no éticas, al comprometer seriamente la utilidad de la muestra congelada.

Y es ante estos dos criterios: TIEMPO de procesamiento Y TÉCNICA de procesamiento, donde mi alegría por la presencia estelar en base a su “auctoritas” de John Wagner, y en consecuencia de VidaCord en el Symposium, se torna en una enorme preocupación por las cosas que están ocurriendo en España. Brókeres que actúan en nuestro país desde una posición mercantilista y financiera actúan congelando toda la muestra sin ser previamente procesada (favoreciendo la liberación al medio de sustancias citotóxicas) cuando llega después de varios días al país de destino, o dividen en dos la muestra (haciendo inservibles las dos mitades). Y todos ellos “adornan” su aparente preocupación por la calidad con un argumentarlo sobre los “estéticos” que son sus dispositivos de recogida, lo “a gusto” que viajan en la cabina del piloto hasta el país de destino o lo “refrigerada” que viaja la sangre. Son argumentos llenos de mala intención al abusar de la confianza de las familias que lógicamente no conocen lo que es realmente útil o no a la hora de obtener una muestra óptima para trasplante y por ello son confundidos con aportaciones técnicas sin valor alguno.

Después de cuatro años hemos visto por vez primera aquí en Los Ángeles a alguno de estos brókeres. Nos congratulamos por ello. Son bienvenidos a estos Symposium para que realmente comiencen a rellenar sus vacíos discursos sobre la calidad con criterios sanitarios verdaderamente importantes para el trasplante con sangre de cordón.

No quisiera despedirme sin apelar a las autoridades sanitarias españolas para que actúen sobre las prácticas tan negligentes y malintencionadas con las familias de estos brókeres. Está en juego la utilidad o no de una muestra crío preservada con el fin de proporcionarle a un hijo la mejor opción en caso de que padeciera en el futuro una enfermedad subsidiaria de trasplante.

En VidaCord siempre hemos sido pioneros. Pioneros en tener una autorización y laboratorio en España, pioneros en contar con John Wagner, el número uno del mundo, pioneros en venir a los Symposium de Los Ángeles y todo ello no porque necesitemos hablar de la calidad (ésta ya se nos supone, tal y como un año más hemos acreditado en Los Ángeles 2009), sino porque hemos nacido con vocación de VANGUARDIA Y LIDERAZGO.