La
criopreservación de las células madre hematopoyéticas (aquellas caracterizadas
por el marcador CD34+) es crucial para los bancos de almacenamiento de la
sangre del cordón umbilical a fin de poder facilitar los trasplantes. Un estudio
publicado en la revista Blood[1] demuestra la funcionalidad
de las células madre hematopoyéticas a partir de células del cordón umbilical
criopreservadas hace más de 23 años, demostrando así su óptima conservación
durante más de dos décadas.
La
criopreservación es el depósito, congelamiento y almacenamiento de las células
madre. Estas son congeladas a -196° C en nitrógeno líquido, conservándose de
este modo vivas, pero inanimadas, lo que permite que se almacenen en buen
estado para su utilización futura.
En este
estudio el Dr. Broxmeyer y su equipo evaluaron la recuperación y funcionalidad
de las células progenitoras hematopoyéticas conservadas comparándolas con los
valores obtenidos antes de su congelación. Los resultados, muestran una alta
recuperación celular (entre un 80% y 100%) ligada a las colonias granulocíticas
macrofágicas, a pesar de que hubo colonias de baja recuperación. Igualmente
analizaron la capacidad de implante de las células CD34+ recuperadas de las
unidades de sangre de cordón, observando una repoblación medular a largo plazo
(> 6 meses) en ratones inmunodeficientes: Aquellas células que fueron
descongeladas presentaron una alta tasa de proliferación en respuesta a
múltiples citoquinas. Asimismo durante la investigación se generaron células
madre pluripotentes inducidas (iPS), mostrando diferenciación (in vitro e in
vivo) hacia los tres linajes embrionarios, en las que se detectó una alta
proliferación de colonias formadoras de progenitores endoteliales, lo que
representa un gran avance desde las primeras iPS obtenidas en el 2007 a partir
de células humanas. De esta forma el estudio actual amplía en gran medida los
resultados anteriores respecto al tema y demuestra la funcionalidad de las células
madres criopreservadas y la generación de células iPS a partir de las células
descongeladas.
[1] Broxmeyer H, et al, Hematopoietic stem/progenitor cells, generation of
induced pluripotent stem cells, and isolation of endothelial progenitors from
21- to 23.5-year cryopreserved cord blood, Blood, 2011 117: 4773-4777
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